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認知症と物盗り行為：専門家の視点
ご心配な状況、大変お辛いですね。認知症の高齢者が他人の持ち物を持ち去る、いわゆる「物盗り」のような行動は、決して珍しいことではありません。 しかし、これは単なる「盗み」とは異なる側面を持つ複雑な問題です。 認知症による判断力や記憶力の低下、衝動性の増加などが背景にあることが多く、本人の意思や悪意によるものではないケースがほとんどです。
まず、認知症患者の「物盗り」行動は、必ずしも悪意に基づいているとは限りません。 彼らは、物への執着や、過去の記憶との関連付け、あるいは単なる好奇心から持ち去ることがあります。 今回のケースでは、高級な宝石類だけが持ち去られ、「安っぽいネックレス」は残されていたという点から、単なる「盗み」とは考えにくい側面があります。 もしかしたら、キラキラ光る宝石に、過去の思い出や価値を感じてしまったのかもしれません。
認知症患者の行動特性と今回のケース
認知症の種類や進行度合いによって、行動特性は大きく異なります。 しかし、共通して見られるのは、判断力や記憶力の低下、衝動性の増加、現実との乖離などです。
今回のケースで、認知症の方が鏡台の引き出しを開け、宝石だけを取り出し、箱を元の場所に戻すという行為は、認知機能の低下があっても、ある程度の器用さと計画性が必要です。 これは、必ずしも不可能ではないと言えます。 特に、普段から物事を丁寧に扱っていた方であれば、箱を元の位置に戻すことも十分に考えられます。 しかし、これはあくまでも可能性の一つであり、断定はできません。
施設側の対応と今後の対策
施設側が認知症の入居者の部屋を捜索し、時計を発見したことは、迅速な対応と言えます。 しかし、他の宝石類はまだ見つかっていない状況ですので、施設側には更なる捜索と、再発防止のための対策が求められます。
具体的には、以下の点について施設と話し合うことをお勧めします。
- 徹底的な捜索： 施設全体をくまなく捜索し、残りの宝石類を発見する努力を続けるよう求める。
- 入居者の行動観察の強化： 問題行動を起こしやすい入居者への監視体制を強化し、早期発見・早期対応を行う体制を整える。
- 安全対策の強化： 貴重品の保管場所の見直し、鍵付きの収納スペースの提供など、安全対策を強化する。
- 認知症への理解促進： 施設職員への認知症に関する教育・研修を行い、認知症患者の行動特性への理解を深める。
- 家族への情報共有： 入居者の状態や、問題行動に関する情報を定期的に家族に共有する仕組みを作る。
ご自身の反省について
ご自身にも責任があると感じているとのことですが、過度に自分を責める必要はありません。 認知症の家族の介護は、想像以上に負担が大きく、完璧な対策を講じることは困難です。 大切なのは、今回の出来事を教訓として、今後の対策をしっかりと講じることです。
今後の対策：具体的なアドバイス
- 貴重品の保管場所の見直し： 今後は、より安全な場所に貴重品を保管しましょう。 例えば、施設に備え付けの金庫を利用したり、家族が定期的に持ち帰ったりするのも一つの方法です。 また、貴重品を複数箇所に分散して保管するのも有効です。
- 施設との連携強化： 施設職員と定期的に連絡を取り合い、母の状況や、施設の安全対策について情報共有しましょう。 何か気になる点があれば、すぐに相談することが大切です。
- 他の家族や友人への相談： 介護の負担は一人で抱え込まず、家族や友人、介護支援専門員などに相談し、サポートを受けましょう。
- 専門機関への相談： 必要であれば、認知症の専門医やケアマネージャーなどに相談し、適切なアドバイスを受けましょう。
まとめ
認知症患者の「物盗り」のような行動は、悪意によるものではなく、認知機能の低下が原因であることが多いです。 施設側との連携を密にし、安全対策を強化することで、再発防止に繋げることが重要です。 そして、ご自身を責めるのではなく、今回の経験を活かし、今後の介護に臨んでください。 一人で抱え込まず、周囲のサポートを積極的に活用することが大切です。
