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触れると閉じる不思議な植物：オジギソウ
テレビでアイドルの部屋に飾られていた、触れると葉が閉じる植物は、おそらくオジギソウです。オジギソウは、マメ科オジギソウ属に属する植物で、葉に触れるとすぐに閉じるという特徴的な性質を持っています。この反応は、「触れられた」という刺激を感知し、細胞内の水分を移動させることで葉を閉じるという、植物自身の防衛反応によるものです。
オジギソウの特徴と魅力
オジギソウの魅力は、なんといってもそのユニークな反応にあります。子供から大人まで、その不思議な動きに魅了される人が多く、観葉植物として人気があります。
特徴
* 葉の閉合運動：最も大きな特徴。触れるだけでなく、振動や温度変化などにも反応して葉を閉じます。夜間も葉を閉じます。
* 繊細な葉：小さな葉が多数集まって羽状複葉を形成し、繊細で美しい見た目です。
* ピンク色の花：夏頃に、ピンク色の小さな花を咲かせます。ふわふわとした独特の形状も魅力です。
* 比較的育てやすい：直射日光を避け、水はけの良い土壌で育てれば、比較的容易に栽培できます。
魅力
* 癒やし効果：独特の反応は、見ているだけで癒やしの効果があります。
* 会話のきっかけ：珍しい植物なので、来客との会話のきっかけにもなります。
* 観察の楽しさ：葉の動きを観察することで、植物の不思議な生態を学ぶことができます。
* インテリア性の高さ：可愛らしい見た目とユニークな動きは、インテリアとしても魅力的です。様々な鉢植えと組み合わせることで、より個性的な空間を演出できます。例えば、白を基調とした部屋には緑色のオジギソウが映え、ブラウン系の家具が多い部屋には、より落ち着いた雰囲気を演出する効果があります。
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オジギソウの購入方法と価格
オジギソウは、以下の場所で入手できます。
購入場所
* 園芸店：ホームセンターや専門の園芸店などで販売されています。種類も豊富で、店員さんに相談しながら選ぶことができます。
* オンラインショップ：Amazonや楽天市場などのオンラインショップでも購入可能です。手軽に購入できる反面、実物を見ずに購入するため、状態を確認できない点がデメリットです。
* 種から育てる：種から育てることも可能です。種は園芸店やオンラインショップで購入できます。育てる過程も楽しめるので、挑戦してみるのも良いでしょう。
価格
価格帯は、苗の大きさや鉢の種類によって異なりますが、一般的には数百円から数千円で購入できます。小さな苗であれば数百円で購入できる場合もあります。
オジギソウの育て方
オジギソウは比較的育てやすい植物ですが、以下の点に注意して育てましょう。
置き場所
直射日光を避け、半日陰で育てます。夏の直射日光は葉焼けの原因となります。
水やり
土の表面が乾いたら、たっぷりと水やりをします。乾燥気味に育てるのがポイントです。
肥料
生育期（春～秋）に、緩効性肥料を施します。
冬越し
オジギソウは寒さに弱いため、冬は室内で管理します。温度は10℃以上を保つようにしましょう。
専門家からのアドバイス
観葉植物アドバイザーの山田先生にオジギソウの育て方について伺いました。
「オジギソウは、繊細な植物なので、水やりには注意が必要です。乾燥気味に育てるのがポイントですが、乾燥しすぎると枯れてしまうので、土の湿度を常にチェックすることが大切です。また、葉が閉じるのは、植物の防衛反応なので、頻繁に触りすぎると弱ってしまう可能性があります。優しく観察してあげましょう。」
まとめ
触れると葉が閉じる不思議な植物、オジギソウ。そのユニークな性質と可愛らしい見た目から、多くの人を魅了する植物です。育て方も比較的簡単なので、インテリアに取り入れてみてはいかがでしょうか。
