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老犬との生活：今できること、そして後悔しないために
11歳という年齢は、犬にとってシニア期に突入した時期です。緑内障による失明とクッシング症候群という状況は、飼い主さんにとって大きな心配事でしょう。しかし、愛犬はまだ散歩を楽しんでいること、そして飼い主さんとの触れ合いを大切にしていることは、とても素晴らしいことです。残りの時間を後悔なく過ごすために、できることを一緒に考えていきましょう。
老犬の介護と生活の工夫：具体的なアドバイス
1. 健康管理の徹底
* 定期的な獣医健診： クッシング症候群の管理は非常に重要です。獣医師の指示に従い、定期的な検査と適切な治療を継続しましょう。薬の服用や食事療法など、指示されたことをきちんと守ることが、愛犬の健康と寿命を延ばすことに繋がります。
* 食事： 老犬用の高栄養価で消化の良いフードを選びましょう。 クッシング症候群の症状に合わせて、獣医師から適切な食事指導を受けることが大切です。
* 口腔ケア： 歯周病は老犬の健康を大きく左右します。毎日歯磨きをして、歯石の付着を防ぎましょう。歯磨きが難しい場合は、獣医さんに相談して適切なケア方法を選びましょう。
* 皮膚ケア： クッシング症候群による皮膚の炎症には、獣医師の指示に従い、適切なケアを行いましょう。清潔な環境を保ち、刺激となるものから遠ざけることが重要です。
2. 生活環境の調整
* 安全な空間の確保： 目が見えないため、転倒やケガのリスクがあります。段差をなくしたり、滑りにくい床材を使用したり、家具の配置を工夫して安全な環境を整えましょう。
* 補助具の活用： ハーネスやリードなど、散歩を安全にサポートする補助具を活用しましょう。
* 視覚以外の五感を刺激： 目が見えない分、嗅覚や聴覚を刺激するおもちゃや遊びを取り入れることで、愛犬の生活を豊かにすることができます。
* ゆっくりとしたペース： 散歩や食事など、すべての行動をゆっくりとしたペースで行いましょう。焦らず、愛犬に合わせて行動することが大切です。
3. 心のケア
* 愛情表現： 言葉かけ、撫でる、抱きしめるなど、積極的に愛情表現をしましょう。老犬は、飼い主さんの愛情を強く求めます。
* 安心できる場所： 愛犬が安心して過ごせる場所（ベッドやクッションなど）を用意しましょう。
* ストレス軽減： 大きな音や急激な変化は、老犬にとって大きなストレスになります。静かで穏やかな環境を心がけましょう。
* 遊び： 老犬でも楽しめる、穏やかな遊びを取り入れましょう。ボール遊びやぬいぐるみなど、愛犬の体力や状態に合わせて遊びを選びましょう。
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4. 「しておけばよかった」を減らすために
* 写真や動画の記録： 日々の様子を写真や動画で記録しておきましょう。後で振り返ると、かけがえのない宝物になります。
* 思い出作り： 愛犬との思い出をたくさん作りましょう。一緒に散歩に行ったり、おやつを食べたり、ただ一緒に過ごすだけでも、大切な思い出になります。
* 専門家への相談： 不安なことがあれば、獣医師や動物行動学者などに相談しましょう。専門家のアドバイスを受けることで、より適切なケアを行うことができます。
専門家の視点：動物病院院長からのメッセージ
多くの老犬は、様々な疾患を抱えながら生活しています。大切なのは、その子の状態に合わせて、生活環境やケアを調整していくことです。無理強いせず、愛犬のペースに合わせて接することが、幸せな時間を過ごす秘訣です。 定期的な健康診断で早期発見・早期治療に努め、少しでも長く、快適な生活を送れるようにサポートしてあげましょう。
まとめ：後悔しないために、今できることを
愛犬との時間は、かけがえのないものです。 今できることを精一杯行い、後悔しないように過ごしましょう。 今回のアドバイスが、少しでも皆様の助けになれば幸いです。
