多頭飼いのストレス：猫の気持ちと原因を探る

猫同士の相性が悪く、先住猫が隠れてしまったり、新しい猫が攻撃的になるのは、多頭飼いのよくある問題です。 原因は様々ですが、先住猫にとって、新しい猫は縄張りへの侵略者として認識されている可能性が高いです。 安全な隠れ場所がない、十分な資源（トイレ、餌場、寝場所）が確保されていない、適切な導入方法がとられていなかったなど、様々な要因が重なってストレスが蓄積していると考えられます。 子猫とはいえ、先住猫にとって未知の存在であり、恐怖や不安を感じていることは想像に難くありません。 さらに、新しい猫が人間にも攻撃的であることから、猫自身のストレスや不安の高さが伺えます。

先住猫のストレスサイン

先住猫のストレスサインを見逃さないことが重要です。 隠れること以外にも、食欲不振、毛づくろいの減少、トイレ以外での排泄、過剰なグルーミングなど、様々なサインが現れます。 これらのサインに気づいたら、すぐに改善策を講じる必要があります。 インテリアの観点からも、猫が安全に過ごせる隠れ家や、ストレスを軽減する空間作りが重要になります。

具体的な解決策：猫のストレス軽減と良好な関係構築

猫同士の仲を良くするためには、時間と忍耐が必要です。 焦らず、段階的に進めていきましょう。

１．安全な環境の構築：猫のための空間デザイン

• 隠れ場所の確保：先住猫が安全に過ごせる隠れ家を複数用意しましょう。 高い場所、狭い場所、暗い場所など、猫が好む場所を把握し、それぞれに隠れ家を設置します。 例えば、猫用ベッド、段ボールハウス、キャットタワーなど、様々なタイプの隠れ家があります。 インテリアとしても自然に溶け込むデザインのものを選ぶと、お部屋の雰囲気を損なわずに設置できます。
• 資源の分散：餌場、水飲み場、トイレを複数個所に設置し、猫が競争する必要がないようにします。 特にトイレは、猫の数＋１個を目安に設置することが推奨されます。 場所も、お互いの視界に入らないように配置することがポイントです。 インテリアに合わせたデザインのトイレや食器を選ぶことで、お部屋の統一感を保ちつつ、猫にも快適な環境を提供できます。
• フェロモン製品の活用：猫用フェロモン製品（Feliwayなど）は、猫の安心感を高める効果があります。 部屋に拡散することで、猫のストレスを軽減し、落ち着きを取り戻す助けになります。 インテリアの邪魔にならないように、デザイン性の高いディフューザーを選びましょう。

２．徐々の慣れ合い：段階的な導入

• 視覚的な接触：最初は、ゲージ越しに、または別々の部屋で、お互いの存在を匂いなどで認識させます。 徐々に距離を縮めていくことが重要です。 この段階では、無理強いせず、猫自身のペースで進めましょう。
• 嗅覚的な接触：それぞれの猫のタオルやベッドなどを交換することで、お互いの匂いに慣れさせます。 これは、お互いの存在を認識する上で重要なステップです。
• 間接的な接触：ゲージ越しに、おもちゃで遊ばせるなど、間接的なコミュニケーションを促します。 この段階では、猫同士が直接接触しないように注意しましょう。
• 直接的な接触：猫同士が穏やかに接することができるようになったら、少しずつ直接的な接触を許容します。 この際も、常に猫の様子を観察し、必要に応じて分離します。

３．専門家のサポート：獣医や猫行動学者の相談

猫同士の相性が悪い場合、専門家のサポートを受けることが重要です。 獣医は、猫の健康状態をチェックし、ストレスによる病気の有無を調べます。 猫行動学者は、猫の行動を分析し、具体的な解決策を提案してくれます。

４．インテリアと猫の共存：快適な空間づくり

猫がストレスを感じないよう、インテリアにも工夫が必要です。 例えば、猫が登れるキャットタワーを設置したり、猫が自由に動き回れるスペースを確保したりすることで、猫のストレスを軽減できます。 また、猫が落ち着いて過ごせるような、落ち着いた色合いの家具やインテリアを選ぶことも効果的です。 グレーは、猫が落ち着いて過ごせる色として知られています。 今回のケースでは、グレーを基調としたインテリアを検討してみるのも良いかもしれません。

まとめ：時間と愛情で築く、多頭飼いの幸せ

猫同士の仲を良くするには、時間と忍耐が必要です。 焦らず、猫のペースに合わせて、ゆっくりと関係を築いていきましょう。 安全な環境の構築、段階的な導入、専門家のサポートを組み合わせることで、猫たちが幸せに暮らせる環境を作ることができます。 そして、インテリアにも工夫を加えることで、猫と人間が共に快適に過ごせる空間を実現しましょう。