猫同士の多頭飼育：上下関係とストレス軽減のためのインテリア対策

ネコは一度上下関係が決まってしまうと二度とひっくり返ることはないですか？初めて猫（生後６か月）を迎えて２年ほど経って、また新しい猫（生後２か月）を迎えたのですが、最初は「ウーウー」言い合っていたのですが、三か月ほど経ち、ケージ越しで顔を合わせても唸らなくなったので、同じ部屋に話したのですが、あとから家に迎え入れた一回り小さい猫が、自分より大きい猫に対して猛攻撃（顔面に飛びついて抱きつく、お尻に顔を突っ込む、執拗に追い回す）を繰り出したのですが、やはりもう一緒の部屋に入れないほうがいいですよね？あと、一度そういう上下関係のようなものがつくと、二度と上下関係はひっくり返りませんか？数日・数週間開けてたまに部屋で一緒にする時があるのですが、大きい猫が大抵やられ、すぐ部屋を出ていきます。両方メスです。大きいほうは避妊済み、小さいほうはまだ避妊はしてません。

Contents

1 猫同士の上下関係：絶対的なものではない
2 猫の攻撃行動：原因の特定と対策
3 インテリアによる環境整備：猫が安心して暮らせる空間づくり
4 専門家のアドバイス：獣医や動物行動学者の相談
5 まとめ：猫との共存のための環境づくり

猫同士の上下関係：絶対的なものではない

猫同士の上下関係は、必ずしも絶対的なものではなく、状況によって変化する可能性があります。質問者様のお宅では、先に迎えた猫（大きい猫）と後から迎えた猫（小さい猫）の間で、当初は緊張関係がありましたが、その後、小さい猫が大きい猫に対して攻撃的な行動をとるようになったとのことです。これは、小さい猫が自分の地位を確立しようとしている、あるいは遊びの一環として行っている可能性があります。猫の世界では、年齢やサイズが必ずしも優位性を決定するわけではありません。性格や個体差も大きく影響します。

猫の攻撃行動：原因の特定と対策

小さい猫の攻撃的な行動の原因を特定することが、問題解決の第一歩です。いくつか考えられる原因と、それぞれの対策を検討してみましょう。

1. 遊びと認識している場合

小さい猫は、大きい猫を遊び相手と認識している可能性があります。猫は狩りの本能を持っており、小さい猫にとって、大きい猫は追いかけっこやじゃれ合いの対象になっているのかもしれません。

* **対策:** 小さい猫の狩猟本能を満たすための、猫じゃらしやボールなどの玩具を豊富に用意しましょう。また、猫が安全に遊べるスペースを確保することも重要です。キャットタワーやハンモックなどを設置し、上下運動や休息できる場所を提供することで、ストレスを軽減し、攻撃行動を抑える効果が期待できます。遊びの時間を決めて、小さい猫のエネルギーを消費させることも有効です。

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2. ストレスや不安による行動の場合

新しい環境への適応、避妊手術前後のホルモンバランスの変化、大きい猫からの威嚇など、様々なストレスが原因で攻撃行動が現れることがあります。

* **対策:** フェロモン製品（フェリウェイなど）を使用し、猫の安心感を高めることが有効です。また、隠れ家となる場所（猫用ハウス、段ボールなど）を用意し、小さい猫が落ち着ける空間を提供しましょう。大きい猫からの威嚇が原因であれば、二匹を完全に隔離するのではなく、ケージ越しに少しずつ慣れさせるなど、段階的なアプローチが必要です。ストレス軽減のために、猫が安全に過ごせる空間の確保が重要になります。

3. 資源の奪い合い

エサ、水、トイレ、寝床など、資源の奪い合いも攻撃行動の原因となります。

* **対策:** エサと水は複数個所に設置し、猫が自由にアクセスできるようにしましょう。トイレも猫の数より多く設置することをお勧めします。また、それぞれが落ち着いて寝られる場所を複数用意することで、資源の競争を減らすことができます。特に、寝床は、高所と低所の両方、隠れ家となる場所などを用意することで、猫たちが自分のテリトリーを確保できるようになります。

インテリアによる環境整備：猫が安心して暮らせる空間づくり

猫同士のトラブルを軽減するためには、インテリアによる環境整備が非常に重要です。

1. 垂直空間の活用

猫は高い場所を好みます。キャットタワー、猫棚、ハンモックなどを設置することで、猫たちがそれぞれ安全な場所を確保でき、ストレスを軽減できます。特に、複数段のキャットタワーは、猫同士の距離を保つのに役立ちます。

2. 隠れ家の確保

猫は隠れ家を求めます。猫用ハウス、段ボール、布製のシェルターなどを複数設置し、猫たちが自由に隠れることができるようにしましょう。隠れ家は、ストレスを感じたときに落ち着ける場所として機能します。素材やデザインも様々なので、猫の好みに合わせて選んであげることが重要です。

3. 移動経路の確保

猫が自由に移動できる経路を確保しましょう。家具の配置や通路の確保など、猫の行動範囲を考慮したレイアウトが重要です。狭い通路や行き止まりは、猫のストレスを増大させる可能性があります。

4. 視覚的な遮蔽物の設置

猫は視覚的な刺激に敏感です。パーテーションやカーテンなどを利用して、猫同士の視線を遮断することで、緊張感を軽減することができます。視覚的な遮蔽物によって、猫は自分の空間を確保でき、よりリラックスした状態を保てます。

5. 色と素材の選択

猫が落ち着ける色や素材を選びましょう。一般的に、落ち着いた色調の家具や、猫が爪とぎしやすい素材（麻、サイザルなど）のアイテムは、猫のストレス軽減に役立ちます。オレンジやベージュなどの暖色系は、リラックス効果があるとされています。

専門家のアドバイス：獣医や動物行動学者の相談

猫同士のトラブルが改善しない場合は、獣医や動物行動学者に相談することをお勧めします。専門家のアドバイスを受けることで、適切な対策を講じることができます。特に、避妊手術がまだ済んでいない小さい猫については、手術後のホルモンバランスの変化が行動に影響する可能性があるため、獣医への相談が重要です。

まとめ：猫との共存のための環境づくり

猫同士の上下関係は、絶対的なものではなく、状況によって変化します。攻撃的な行動の原因を特定し、適切な対策を講じることで、猫たちが安心して暮らせる環境を作ることができます。インテリアの工夫や専門家のアドバイスを参考に、猫との幸せな多頭飼育を実現しましょう。猫が安全で快適に過ごせる空間づくりを心がけることが、多頭飼育の成功の鍵となります。