猫の多頭飼いにおける環境と行動：ケージ飼育からの脱却と安心できる空間づくり

猫の多頭飼いについてです。先日、譲渡会で1歳4か月の猫の雄兄弟を2匹もらい受けました。現在は先住猫がいるので3週間ほどお試し期間です。その猫たちの前家での飼い方は、7か月の時に保護してそれから9か月間ケージ飼いです。6畳の和室に2階建のケージで1階部分にトイレと餌場で遊ぶところは爪とぎ1本分です。いつも2階部で2匹寄り添って寝ていたそうです。成猫2匹だとかなり狭く見えます。ケージから出すのは掃除の時15分程度出して和室を遊ばせる感じです。人と会うのは年配の夫婦だけで、この掃除の時くらいのようです。（お子供が猫アレルギーだそうです。）後は静かな和室でケージの中で過ごしていたそうです。こういう飼い方をしたことがないので、この環境が猫ちゃん達にとっていいのか苦痛ではないのかわかりません。なので、他の人への警戒心と恐れ方はとてもすごいです。近づくと重なり合ってでも隠れようとし、抱っこどころか撫でることも震えます。私の前ではご飯も食べず欲しがらず、ひどく怯えています。「飼い猫だったの？」という感じです。和室しか知らないので音や鏡など見るのもすべてに怖がります。ケージだけではかわいそうなので、引き取ってから1部屋明け渡しで放し飼いにしてます。ドタバタと寝静まった頃暴れだしますが、外に出る場所を探してるのかもしれない、と譲渡仲介してくれた方は言います。ケージでは狭くてかわいそう、というのは私の思いだけで、今まで育った環境で育てた上げた方がいいのでしょうか？1週間経ちますが心開いてくれず何にも進展がない感じです。先住猫も隔離してるので、まだ顔合わせしてませんが猫の気配を感じて落ち着きません。どう接したらいいのか教えてください。よろしくお願いします。

Contents

1 猫の過去の環境と現在の行動：問題点の整理
2 猫の性格と行動：恐怖と不安のサイン
3 安心できる環境づくり：具体的なステップ
4 専門家の意見：獣医や動物行動学者のアドバイス
5 インテリアと猫の共存：快適な空間づくり
6 まとめ：時間と愛情を注いで

猫の過去の環境と現在の行動：問題点の整理

譲渡された2匹の猫は、幼少期から9ヶ月間、狭いケージでの飼育という環境に置かれていました。これは、猫にとって十分な運動や探索の機会が制限された状態であり、人間との積極的な交流も限られていたと考えられます。そのため、新しい環境への適応に困難をきたし、強い警戒心や恐怖心を示すのは当然と言えるでしょう。ケージから解放された後も、夜間の活動や探索行動は、過去の環境によるストレスや不安の表れと考えられます。

猫の性格と行動：恐怖と不安のサイン

猫が新しい環境で震えたり、隠れたがったり、食事を拒否したりするのは、強い恐怖や不安のサインです。これらの行動は、過去のトラウマや現在の不安定な環境が原因である可能性が高いです。特に、狭いケージでの生活は、猫の精神的な発達に悪影響を与えた可能性があります。

安心できる環境づくり：具体的なステップ

猫たちが安心して暮らせるためには、以下のステップを踏んで環境を整えてあげることが重要です。

1. 安全な隠れ家を作る

猫は不安を感じると、隠れる場所を求めます。猫用ベッド、段ボールハウス、キャットタワーなど、様々なタイプの隠れ家を用意し、猫たちが自由に選択できるよう複数設置しましょう。隠れ家は、視界を遮断できる暗い場所が好まれます。材質は、猫が落ち着ける柔らかい素材を選ぶと効果的です。

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2. 徐々に環境に慣れさせる

いきなり広い部屋に放すのではなく、最初は狭いケージや部屋の一部から始め、徐々に生活範囲を広げていくのが効果的です。最初は、ケージの中に安全な隠れ家と食事、トイレを配置し、猫たちが安心して過ごせるようにします。その後、徐々にケージの扉を開け放ち、部屋全体へのアクセスを可能にしていきます。

3. 刺激を最小限に抑える

猫たちは、新しい環境や音、光、動きなどに敏感です。そのため、最初は静かな環境を維持し、刺激を最小限に抑えることが重要です。テレビの音量を下げたり、カーテンを閉めて光を調整したり、来客を制限したりすることで、猫たちのストレスを軽減できます。

4. ポジティブな強化を用いたトレーニング

猫に恐怖心を与えずに、新しい環境に慣れてもらうには、ポジティブな強化が有効です。猫が隠れ家から出てきてくれた時、おもちゃで遊んでくれた時など、良い行動に対してはすぐに褒めて、おやつを与えましょう。この方法によって、猫は良い行動と報酬を結びつけ、積極的に行動するようになります。ただし、無理強いはせず、猫のペースに合わせて進めることが大切です。

5. フェロモン製品の活用

猫のフェロモン製品は、猫を落ち着かせ、安心感を与えてくれます。フェロモンディフューザーを部屋に設置することで、猫たちのストレスを軽減し、新しい環境への適応をサポートできます。

6. 適切な距離を保つ

猫に近づきすぎたり、無理やり触ろうとしたりすると、猫はさらに恐怖を感じてしまいます。猫が自ら近づいてくるまで、少し距離を保ち、猫のペースに合わせて接することが大切です。猫がリラックスしている様子を見たら、ゆっくりと手を伸ばして、優しく撫でてみましょう。

7. 先住猫とのゆっくりとした合流

先住猫との顔合わせは、慎重に進める必要があります。最初は、匂いを嗅ぎ合わせる程度から始め、徐々に距離を縮めていきます。猫同士のケンカを防ぐために、十分な空間と隠れ家を用意し、様子を見ながらゆっくりと合流させましょう。

専門家の意見：獣医や動物行動学者のアドバイス

猫の行動に不安がある場合は、獣医や動物行動学者に相談することをお勧めします。専門家は、猫の行動を分析し、適切なアドバイスや治療法を提供してくれます。特に、猫の過去の飼育環境や現在の行動パターンを詳しく説明することで、より的確なアドバイスを受けることができます。

インテリアと猫の共存：快適な空間づくり

猫が安心して暮らせる空間を作るためには、インテリアにも配慮が必要です。猫が登ったり、遊んだりできるキャットタワーや、爪とぎを設置しましょう。また、猫が落ち着いて過ごせる隠れ家となるスペースも確保することが大切です。猫が安全に過ごせるように、家具の配置や高さにも注意しましょう。例えば、高い場所に棚を設置して、猫が自由に登って景色を楽しめるようにするのも良いでしょう。グレーの落ち着いた色合いのインテリアは、猫のストレスを軽減する効果があるとされています。

まとめ：時間と愛情を注いで

猫たちが新しい環境に適応するには、時間と愛情が必要です。焦らず、猫たちのペースに合わせて、ゆっくりと信頼関係を築いていきましょう。適切な環境づくりと、ポジティブなコミュニケーションを心がけることで、猫たちはきっと心を開いてくれるでしょう。そして、あなたと猫たちとの幸せな生活が始まることを願っています。