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コクシジウムとは？感染経路と症状
コクシジウムは、猫を含む様々な動物に寄生する原虫の一種です。猫の場合、主にアイメリア・フェリスという種類が原因となります。コクシジウムは、糞便中に排泄されたオーシスト（卵）を経口摂取することで感染します。つまり、汚染された環境から口に入ることで感染するのです。
空気感染の可能性は低い
空気感染は、コクシジウムの主な感染経路ではありません。オーシストは空気中を浮遊するほど小さくなく、直接的な接触や間接的な接触（汚染された物に触れた後、口や鼻を触るなど）によって感染します。子猫と先住猫が別々の部屋にいる限り、空気感染のリスクは非常に低いです。
人間を介した感染の可能性
人間はコクシジウムのオーシストを保有することはできますが、通常は感染しません。しかし、子猫と接触した後に手を洗わずに先住猫に触れると、オーシストを先住猫に間接的に感染させる可能性があります。これは、人間の手に付着したオーシストが先住猫の口に入ることで起こります。
コクシジウム感染予防策：徹底的な衛生管理
コクシジウムの感染を防ぐためには、徹底的な衛生管理が不可欠です。以下に具体的な対策をまとめます。
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1. 徹底的な清掃と消毒
* トイレの清掃：毎日、猫のトイレを完全に清掃し、熱湯消毒を行うか、市販の猫用トイレクリーナーを使用しましょう。
* 食器の消毒：食器は、使用後毎回熱湯消毒するか、食器洗い乾燥機を使用しましょう。
* 床やケージの清掃：子猫が遊んだ場所やケージ内は、毎日清掃し、必要に応じて消毒液で消毒しましょう。特に、子猫が排泄した可能性のある場所は念入りに清掃・消毒してください。
* 洋服の着替え：子猫と触れ合った後は、手を洗うだけでなく、衣服を交換することをお勧めします。オーシストは衣服に付着している可能性があります。
2. 隔離と接触制限
* 隔離：コクシジウムに感染した猫は、他の猫と完全に隔離することが重要です。
* 接触制限：子猫と先住猫が接触しないように、完全に別々の部屋で飼育しましょう。
3. 薬物療法
獣医師の指示に従い、子猫に適切な薬物療法を実施しましょう。薬の効果を高めるためにも、衛生管理を徹底することが重要です。
コクシジウムの全滅：時間と継続的な努力
コクシジウムのオーシストは、環境中に長期間生存することがあります。そのため、数ヶ月にわたる継続的な努力が必要です。
専門家の意見
動物病院の獣医師は、コクシジウムの治療と予防に関する専門家です。治療期間や、環境の消毒方法など、個々の状況に合わせたアドバイスを受けることが重要です。
事例：コクシジウム感染からの回復
私の知人の猫もコクシジウムに感染した経験があります。彼女は、獣医師の指示に従い、薬物療法と徹底的な衛生管理を行いました。トイレと食器の消毒は毎日、床の清掃は数回／日行い、子猫と接触した後は必ず手を洗い、衣服も交換しました。約3ヶ月後、検査でコクシジウムのオーシストが検出されなくなり、完治しました。
まとめ：予防と早期発見が鍵
コクシジウムは、適切な予防策と早期発見によって、感染拡大を防ぐことができます。獣医師との連携を密にし、指示に従って治療と予防を行うことが重要です。
