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愛犬の死と、残された犬の悲しみ
愛犬との別れは、想像を絶する悲しみと喪失感をもたらします。特に長年連れ添った大切な家族を失った場合、残された犬は深い悲しみに暮れることが多く、その様子を見る飼い主さんの心痛は計り知れません。ご質問にあるように、14年間も一緒に過ごした兄弟犬の死は、残された♀犬にとって大きなショックであり、悲しみのサインとして吠えたり、泣いたり、普段とは異なる行動をとることは自然な反応です。
残された犬の行動と心の状態
ご質問の♀犬の症状（吠える、泣く、後ろ足を舐める、変わった声を出す）は、愛犬の死に対する悲しみ、喪失感、不安、孤独感などを表している可能性が高いです。 14歳という高齢で、既に認知機能の低下もみられるとのことですので、環境の変化や慣れ親しんだ存在の喪失に、より強く反応していると考えられます。
後追いの可能性について
「後追い」については、獣医や動物行動学者の中でも意見が分かれますが、愛犬が強いストレスや悲しみを抱えている場合、心身ともに衰弱し、後を追うような行動をとる可能性は否定できません。特に、長年連れ添った兄弟犬との絆が深く、その喪失が大きなショックとなっている場合、リスクは高まります。
残された愛犬へのケア
大切な♀犬のために、できる限りのケアをしてあげましょう。
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具体的なケア方法
* 安心できる環境を作る： いつもの場所、いつもの寝床、お気に入りの玩具などをそのままにして、できるだけ環境の変化を少なくしましょう。新しい家具や物の導入は避け、落ち着ける空間を維持することが大切です。
* スキンシップを大切にする： 優しく撫でたり、抱きしめたりすることで、安心感を与えましょう。 言葉かけも効果的です。穏やかな声で、優しく語りかけてあげましょう。
* 食事と排泄のケア： 食欲不振や排泄の変化が見られたら、獣医に相談しましょう。高齢犬であることを考慮し、消化の良い食事を提供するなど、食事にも気を配りましょう。
* 散歩の頻度と時間： いつもの散歩を継続することが大切です。ただし、高齢で足腰が弱っている場合は、散歩の頻度や時間を調整しましょう。無理強いせず、犬のペースに合わせてあげることが重要です。
* 獣医への相談： 不安な症状があれば、すぐに獣医に相談しましょう。獣医は、犬の精神状態を評価し、必要に応じて適切な治療やアドバイスをしてくれます。抗不安薬などの投薬が必要になる場合もあります。
* サプリメントの検討： 獣医の指導の下、高齢犬用のサプリメントを検討するのも良いでしょう。認知機能のサポートやストレス軽減に効果的なサプリメントもあります。
* 他の犬との接触： 他の犬との交流は、必ずしも良いとは限りません。残された犬の性格や状態を考慮し、無理強いしないようにしましょう。
専門家の意見
動物行動学の専門家は、愛犬の死後の悲しみは人間と同様に複雑な感情であり、個体差があることを指摘しています。 時間をかけて、ゆっくりと悲しみを乗り越えるようにサポートすることが重要です。 無理強いせず、犬のペースに合わせて、愛情を持って接することが大切です。
後悔を次に活かす
ご質問にある、♂犬の看取りに関する後悔は、多くの飼い主さんが経験するものです。 しかし、この後悔を次に活かすことが大切です。 ♀犬の看取りにおいては、できる限り一緒に時間を過ごし、寄り添ってあげましょう。
具体的な行動
* 常にそばにいる： できる限り♀犬のそばにいて、安心感を与えましょう。
* 変化に気づく： 普段の行動との違いに敏感になり、異変に気づいたらすぐに獣医に相談しましょう。
* 記録を残す： ♀犬の様子を記録することで、変化に気づきやすくなります。写真や動画を撮るのも良いでしょう。
* 自分自身のケアも忘れずに： 飼い主さんの精神的な負担も大きいため、家族や友人、専門機関などに相談することも大切です。
時間は解決策の一部
時間は、悲しみを癒すための重要な要素です。しかし、ただ待つだけでは不十分です。 積極的にケアを行い、愛犬と過ごす時間を大切にしましょう。 そして、獣医や動物行動学の専門家などのサポートも積極的に活用することで、残された愛犬の精神状態を安定させ、より良い日々を送ることができるでしょう。
まとめ
愛犬の死は、飼い主さんにとって大きな悲しみです。 残された犬への適切なケアと、飼い主さん自身の心のケアも非常に重要です。 獣医や専門家のアドバイスを受けながら、愛犬と過ごす時間を大切に、穏やかな日々を送れるようサポートしていきましょう。
