愛犬の行動と問題点の整理：噛む、吠える、人見知り

５歳のチワワの男の子が、様々な状況で噛む、吠える、人見知りをするというご相談ですね。３ヶ月間の預かりを経て、赤ちゃんとの生活が始まるという状況下で、飼い主様は愛犬と赤ちゃんの安全な共存を心配されています。 具体的には、以下の問題点が挙げられます。

• 気に食わないと噛む：原因特定が重要です。
• 吠えて小屋に逃げる：不安やストレスの表れと考えられます。
• 人見知りで噛む真似：社会化不足の可能性があります。
• リード嫌いで噛む：散歩への抵抗があります。
• 抱っこできない：信頼関係の構築が課題です。
• 赤ちゃんとの接触への不安：飼い主様と愛犬、そして赤ちゃんの安全確保が最優先です。

問題行動の原因を探る：環境変化とストレス

愛犬の行動変化の原因を分析するために、いくつかの可能性を考えてみましょう。

環境変化へのストレス

３ヶ月間の預かり期間は、愛犬にとって大きな環境変化でした。慣れた家族や生活空間から離れ、新しい環境に適応するストレスを感じた可能性が高いです。 また、預かり期間後、元の環境に戻っても、家族構成の変化（赤ちゃんの誕生）によって、再びストレスを感じている可能性があります。

コミュニケーション不足

預かり期間中、十分なコミュニケーションが取れていなかった可能性も考えられます。 犬は愛情表現や安心感を得るために、飼い主との触れ合いを必要とします。 コミュニケーション不足が、不安やストレスを増幅させ、問題行動につながっているかもしれません。

社会化不足

人見知りで知らない人に吠えたり噛んだりする行動は、子犬期の社会化不足が原因の可能性があります。 十分な社会化を経験していない犬は、新しい人や状況に警戒心を抱きやすく、攻撃的な行動に出ることがあります。

身体的な問題

まれに、痛みや病気によって、愛犬が普段とは異なる行動をとることがあります。 もし、噛む行動が急に始まった、または普段と様子が違う場合は、動物病院で健康診断を受けることをお勧めします。

具体的な改善策：しつけと環境調整

愛犬との安全で幸せな生活を送るために、具体的な改善策を提案します。

専門家への相談

まずは、動物行動学に詳しい獣医師やドッグトレーナーに相談することを強くお勧めします。 専門家は、愛犬の行動を客観的に分析し、適切なトレーニング方法や環境調整をアドバイスしてくれます。

しつけのポイント

• ポジティブな強化：良い行動にはご褒美を与え、褒めて強化します。 おやつや言葉の褒め言葉などを活用しましょう。
• ネガティブな強化の回避：噛んだり吠えたりした時に、叱ったり叩いたりしないようにしましょう。 これらは逆効果で、犬の不安やストレスを増幅させる可能性があります。
• コマンドトレーニング：「待て」「おすわり」「伏せ」などの基本的なコマンドを教え、愛犬の行動をコントロールできるようにします。
• 社会化トレーニング：人や犬との触れ合いを徐々に増やし、社会性を高めます。 最初は安全な距離から始め、徐々に距離を縮めていきます。
• リードトレーニング：リードに慣れるトレーニングを段階的に行います。 最初は短い時間から始め、徐々に時間を延ばしていきます。 ご褒美を効果的に活用しましょう。

環境調整

• 安全な空間の確保：愛犬が安心して過ごせる、自分だけの安全な空間（小屋やベッドなど）を用意しましょう。
• 赤ちゃんと犬の接触管理：赤ちゃんがハイハイを始めるまでは、愛犬と赤ちゃんの接触を制限します。 必ず飼い主がそばにいて、安全に配慮しましょう。 赤ちゃんが触れようとする際は、優しく「ダメ」と教えます。
• ストレス軽減：愛犬がリラックスできる環境づくりを心がけましょう。 適度な運動や遊び、十分な睡眠を確保します。 アロマテラピーなども有効です。

赤ちゃんとの共存

赤ちゃんがハイハイを始める前に、愛犬に赤ちゃんの存在を少しずつ慣れさせておくことが重要です。 赤ちゃんの匂いのするタオルなどを愛犬に嗅がせたり、赤ちゃんの泣き声を聞かせたりするなど、徐々に赤ちゃんと愛犬を近づけていきます。 この際、必ず飼い主がそばにいて、愛犬の行動を注意深く観察します。

インテリアと愛犬の安全

愛犬と赤ちゃんが安全に暮らせるよう、インテリアにも工夫が必要です。

• 危険な物の撤去：小さな物や危険な物は、愛犬や赤ちゃんの手の届かない場所に片付けましょう。
• 家具の配置：家具の配置は、愛犬や赤ちゃんが安全に移動できるよう配慮しましょう。 角のある家具には、クッションなどを付けて安全対策をしましょう。
• 床材：滑りにくい床材を選び、転倒事故を防ぎます。

ブラウン系のインテリアは、落ち着きのある空間を作り出し、犬にも人間にもリラックス効果を与えます。 ただし、犬が家具を噛む可能性も考慮し、耐久性のある素材を選ぶことが重要です。

継続的な観察と対応

愛犬の行動変化には、継続的な観察と対応が必要です。 改善が見られない場合は、再度専門家に相談しましょう。 愛犬との信頼関係を築き、安全で幸せな生活を送るために、根気強く取り組んでいきましょう。