デザイン模倣と著作権：インテリアとしての利用は許されるのか？

就職活動中の家具製造・木製雑貨製造希望者の方から、デザイン模倣と著作権に関するご質問をいただきました。面接資料作成のために、インターネットでデザインの良い家具を参考に模倣し、作成した家具を、商品ではなくお店のインテリアとして貸し出すことについて、著作権侵害に当たるのかどうかというご質問です。 一つはオリジナルデザイン、もう一つは既存デザインのほぼ寸分違わぬ複製とのことです。

結論から申し上げますと、状況によっては著作権侵害に当たる可能性があります。 「商品として扱わない」という点に安心されているようですが、著作権の侵害は、必ずしも「販売目的」である必要はありません。

著作権法における「複製権」と「公衆送信権」

著作権法では、著作者は自分の作品について、複製権（作品を複製する権利）と公衆送信権（作品を公衆に送信する権利）を有します。

* 複製権： あなたがインターネット上のデザインを参考に模倣した家具は、元のデザインの複製物とみなされる可能性があります。特に、サイズ以外ほぼ同じという複製物は、複製権の侵害に該当する可能性が高いです。
* 公衆送信権： お店に家具を置く行為は、その家具のデザインを「公衆」に「送信」していると言える可能性があります。多くの不特定多数の顧客がその家具を閲覧できる状態にすることは、公衆送信権の侵害に該当する可能性があります。

オリジナルデザインと模倣デザインのケースの違い

ご質問にあるように、一つはオリジナルデザイン、もう一つは既存デザインの模倣デザインとのことですが、それぞれのケースで状況が異なります。

* オリジナルデザイン： あなたが独自にデザインした家具であれば、著作権はあなたに帰属します。お店にインテリアとして置く場合でも、著作権侵害の心配はありません。ただし、デザインが他者の著作物と酷似している場合は、著作権侵害となる可能性があります。
* 模倣デザイン： サイズ以外ほぼ同じという模倣デザインは、著作権侵害の危険性が高いです。たとえ商品として販売しない、インテリアとして貸し出すとしても、著作権者の許諾を得ずに複製し、公衆に提示することは、著作権侵害に問われる可能性があります。

インテリアとしての利用：安全な方法

では、どのようにすれば安全に、作成した家具をインテリアとして活用できるのでしょうか？

1. 著作権者の許諾を得る

最も安全な方法は、著作権者（元のデザインの所有者）に許諾を得ることです。 これは、特に模倣デザインの場合に必須です。 著作権者への連絡方法や許諾を得るための手続きは、デザイン元の情報（ウェブサイト、メーカーなど）を確認する必要があります。 メールや電話などで直接問い合わせるか、著作権管理団体に問い合わせる方法もあります。

2. 明らかに異なるデザインにする

模倣デザインの場合は、元のデザインと明らかに異なるデザインに変更する必要があります。 単なるサイズ変更だけでなく、デザインの要素（形、色、素材など）を大きく変えることで、著作権侵害のリスクを軽減できます。 例えば、色を変えたり、素材を変えたり、全体のフォルムを大きく変更したりするなどです。

3. パブリックドメインのデザインを利用する

著作権が切れて自由に使用できるパブリックドメインのデザインを利用することも選択肢の一つです。 ただし、パブリックドメインかどうかを正確に判断する必要があります。

4. 独自のアイデアを盛り込む

既存のデザインを参考にしながらも、独自のアイデアや工夫を加えることで、オリジナル性を高めることができます。 単なる模倣ではなく、独自の解釈を加えることで、著作権侵害のリスクを低減できます。

5. 免許許諾済みの素材を使用する

写真素材サイトなどで、著作権フリーまたは商用利用可能な素材を利用することも有効です。 これらの素材は、著作権に関する心配なく利用できます。

専門家への相談

著作権問題は複雑なため、弁護士や弁理士などの専門家に相談することをお勧めします。 専門家のアドバイスを受けることで、安全かつ適切な対応ができます。

面接資料への活用

面接資料として使用する場合は、オリジナルデザインの作品を中心に、模倣デザインの作品は参考として、「参考にしたデザイン」「独自の工夫」などを明確に記載することで、問題を回避できます。

まとめ

面接資料作成のためにデザインを模倣することは、状況によっては著作権侵害に当たる可能性があります。オリジナルデザインの作品を制作し、模倣デザインは参考として使用し、著作権に関するリスクを理解した上で、適切な対応をすることが重要です。 専門家への相談も有効な手段です。 就職活動が成功することを願っています。