３ヶ月の子犬の分離不安への対応

３ヶ月の子犬は、まだ新しい環境に慣れておらず、飼い主さんであるあなたへの依存度が高い時期です。そのため、あなたが部屋からいなくなると不安になり、吠えるのはよくあることです。これは「分離不安」と呼ばれるもので、適切な対応が必要です。いきなり解決策を求めるのではなく、段階的に、そして根気強く取り組むことが大切です。

段階的な対策：安心感を育む

• 短い時間から始める：最初はほんの数秒、部屋を出てすぐに戻ってくることを繰り返します。そして、徐々に時間を延ばしていきます。吠えていても、すぐに戻らず、落ち着いてから戻ることが重要です。すぐに反応してしまうと、犬は「吠えれば飼い主が戻ってくる」と学習してしまいます。
• 「お留守番」トレーニング：ケージやクレートを使用する場合、事前にケージの中でおやつを与えたり、楽しいおもちゃを与えたりして、ケージの中を安全で快適な場所だと認識させましょう。そして、短い時間から始め、徐々に時間を延ばしていきます。この際、ケージから出ている時にも、おもちゃやガムなどで十分に遊ばせてあげましょう。
• 無視をする：吠えている間は、絶対に構ってはいけません。構うことで、犬は吠えることが目的を達成する行動だと学習してしまいます。無視することで、吠える行動が意味がないことを理解させます。
• 安心できるアイテム：あなたの匂いのついたタオルや、子犬が気に入っているおもちゃなどをケージの中に入れてあげましょう。これらは、あなたの存在を感じさせ、安心感を与えてくれます。フェロモン系のスプレーなども効果的です。
• サークルを使用する：ケージが苦手な場合は、サークルを使用するのも良い方法です。サークルは、ケージよりも開放的で、子犬が自由に動き回れるスペースを確保できます。ただし、サークル内でも、あなたの匂いのついたアイテムなどを置いてあげましょう。

専門家の力を借りる

分離不安が深刻な場合は、動物行動学の専門家や獣医に相談することをお勧めします。専門家は、あなたの犬の状況を詳しく分析し、適切なアドバイスやトレーニング方法を提案してくれます。必要に応じて、薬物療法などの治療も検討できます。

ケージトレーニングについて

ケージは、子犬にとって安全で安心できる場所、そして自分の居場所として認識させることが重要です。

ケージは「居場所」として

• ケージの選び方：子犬が自由に寝返りを打てる、立ち上がれる、そして快適に過ごせる広さのケージを選びましょう。小さすぎるとストレスになります。
• ケージの場所：家族が頻繁に過ごすリビングなどに設置し、常に家族の様子を見れる場所に設置しましょう。人通りの少ない場所に置くと、不安感を増幅させる可能性があります。
• ケージの中を快適に：ベッドやブランケット、おもちゃなどを入れ、居心地の良い空間を作りましょう。子犬が安心して過ごせるように、暗くできるカバーなどを用意するのも良いでしょう。
• ケージトレーニングの進め方：最初は、ケージの扉を開けたままにして、子犬が自由にケージに出入りできるようにします。そして、徐々に扉を閉める時間を長くしていき、最終的には、あなたが不在の際もケージで過ごせるようにトレーニングします。おやつや褒め言葉で、ケージにいることを肯定的に強化しましょう。
• 決して罰として使用しない：ケージを罰として使用すると、子犬はケージを嫌悪するようになり、分離不安が悪化することがあります。ケージは、安全で安心できる場所であることを常に意識しましょう。

ケージから出して遊ぶ時間

ケージトレーニングは、子犬の安全と安心を確保するための重要なトレーニングですが、ケージの中に閉じ込めるだけでは十分ではありません。十分な運動と遊びの時間を与えることで、心身ともに健康な成長を促します。

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• 適切な運動：年齢や体力に合わせた散歩や遊びを取り入れましょう。トイ・プードルは活発な犬種なので、十分な運動が必要です。
• 社会化：他の犬や人との触れ合いを通して、社会性を育むことが重要です。子犬の頃から様々な経験を積ませることで、大人になってからのストレスを軽減できます。
• しつけ：基本的なしつけは、子犬の社会化と安全な生活に不可欠です。トイレトレーニング、噛み癖の改善など、適切なしつけを行いましょう。
• 遊びの時間：おもちゃを使って遊ぶ時間を取り入れましょう。知育玩具なども効果的です。遊びを通して、心身ともに刺激を与え、健全な発達を促しましょう。

インテリアと子犬の共存

子犬を飼うにあたって、インテリアにも配慮が必要です。

子犬に安全な空間づくり

• 噛み癖対策：子犬は、何でも噛んでしまう時期があります。大切な家具や電化製品は、子犬が届かない場所に移動するか、保護カバーなどをつけましょう。また、子犬が噛んでも安全なおもちゃを用意しましょう。
• 滑り止め：フローリングなどの滑りやすい床では、子犬が滑ってケガをする可能性があります。滑り止めマットなどを敷くことをおすすめします。ベージュのマットは、様々なインテリアに合わせやすくおすすめです。
• トイレトレーニング：トイレトレーニングは、子犬を飼う上で最も重要な課題の一つです。トイレシートを決め、子犬がトイレシートで排泄したら必ず褒めてあげましょう。また、トイレシートの場所をインテリアにうまく溶け込ませる工夫も必要です。

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