夜間診療に対応する動物病院の現状と緊急時の対応

愛犬の心臓病の悪化で、夜間の動物病院探しに困られたとのこと、大変ご心配でしたね。残念ながら、多くの地域で夜間診療に対応している動物病院は限られています。獣医師の確保や人材不足、経済的な問題など、様々な要因が背景にあります。 ご自身の掛かりつけの獣医師が腕が良いと仰っていることから、病院を変えるのは避けたいというお気持ちもよく分かります。

では、12時以降から朝までの緊急時、どのように対応すれば良いのでしょうか。以下に、具体的な対策と心構えを解説します。

緊急時における具体的な対応策

1. 事前の準備：緊急時の連絡先リストを作成

まず、緊急時に備えた準備が重要です。 以下の情報をリスト化し、分かりやすい場所に保管しておきましょう。

• 24時間対応の動物病院検索サイトのブックマーク：夜間でも検索できるよう、事前にブックマークしておきましょう。いくつかのサイトを登録しておくと安心です。地域を絞り込んで検索できるサイトが便利です。
• 近隣の動物病院の電話番号リスト：普段から通っている病院以外にも、数件の動物病院の電話番号をリスト化しておきましょう。夜間対応していない場合でも、緊急時であれば対応してくれる可能性があります。
• 動物救急センターの電話番号：多くの地域に動物救急センターがあります。事前に電話番号を調べておきましょう。遠方になる可能性もありますが、緊急時には頼りになります。
• かかりつけ医の電話番号：夜間対応していない場合でも、緊急時は電話で相談できる可能性があります。状況を説明し、アドバイスを求めましょう。

2. 緊急時の対応：落ち着いて状況を判断する

愛犬が苦しんでいる状況は、飼い主として非常に辛いものです。しかし、まずは落ち着いて状況を判断することが大切です。パニックになると、適切な対応ができなくなります。深呼吸をして、冷静さを保ちましょう。

• 愛犬の状態を観察する：呼吸数、心拍数、体温などを確認し、変化を記録しましょう。写真や動画を撮っておくのも有効です。
• 応急処置を行う：獣医師から指示された応急処置（今回のケースでは部屋を涼しくすること）を確実に実行しましょう。
• 動物病院に連絡する：状況を詳しく説明し、指示を仰ぎましょう。対応可能な病院が見つからない場合は、動物救急センターに連絡してみましょう。

3. かかりつけ医との連携：信頼関係を活かす

かかりつけの獣医師との信頼関係は非常に大切です。夜間対応が難しい場合でも、電話で相談することで、適切なアドバイスをもらえる可能性があります。日頃から獣医師と良好なコミュニケーションをとり、緊急時の対応について相談しておくのも良いでしょう。

夜間診療体制の現状と改善への期待

獣医療の現場では、獣医師不足や経済的な問題から、夜間診療体制の整備が課題となっています。多くの獣医師は日中も多忙であり、夜間診療を行うには、さらに多くの負担を強いられます。しかし、ペットを飼う人にとって、夜間の緊急対応は非常に重要です。

今後、獣医師の労働環境改善や動物医療のシステム改革などを通して、より多くの動物病院が夜間診療に対応できるようになれば、飼い主の不安も軽減されるでしょう。

専門家の視点：動物病院選びのポイント

獣医師である山田先生に、動物病院選びについて伺いました。

「夜間対応の有無だけでなく、病院の設備や獣医師の専門性も考慮することが大切です。特に、心臓病などの専門的な治療が必要な場合は、対応可能な病院を選ぶべきです。また、日頃から病院と良好な関係を築き、緊急時の対応について相談しておくことも重要です。」

まとめ：準備と冷静な対応が鍵

夜間対応の動物病院が少ない現状では、事前の準備と緊急時の冷静な対応が重要です。緊急連絡先リストの作成、冷静な状況判断、そしてかかりつけ医との連携を心がけましょう。愛犬の健康を守るために、日頃から準備しておけば、いざという時にも落ち着いて対応できます。