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多頭飼いの決意と準備：2匹目の犬を迎える前に
多頭飼いは、1匹飼いの何倍も大変ですが、同時に何倍もの喜びも得られる素晴らしい経験です。しかし、安易な気持ちで始めるべきではありません。質問者様のように、トイレトレーニングの失敗や、先住犬のストレスなど、様々な問題が発生する可能性があります。2匹目の犬を迎える前に、しっかりと準備と覚悟が必要です。
多頭飼いのメリットとデメリット
メリット
* 犬同士で遊び、寂しくない
* 飼い主の負担軽減（ある程度）
* 賑やかで楽しい家庭になる
デメリット
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* 費用増加（食費、医療費など）
* 時間的負担増加（散歩、遊び、トレーニングなど）
* 喧嘩やストレスによる問題発生の可能性
* 飼育スペースの確保
オス同士の相性
オス同士の多頭飼いは、性格や個体差によって大きく左右されます。必ずしも難しいわけではありませんが、縄張り意識や優位性争いから、激しい喧嘩に発展する可能性も否定できません。 事前に十分な社会化トレーニングを行い、お互いの存在に慣れさせることが重要です。 同性だから難しい、というわけではなく、性格や個体差が重要です。
トイレトレーニングと粗相
2匹目のトイレトレーニングは、先住犬のストレスにも繋がります。先住犬が新しい犬の粗相に反応して、自分も粗相をするケースもあります。 徹底したトイレトレーニングと、先住犬への十分な愛情とケアが不可欠です。 新しい犬が落ち着くまで、トイレの場所を明確にし、こまめな清掃を行いましょう。 また、先住犬には、特別な愛情表現（おやつ、撫でるなど）で安心感を与えましょう。
ゲージの必要性と導入方法
ゲージは、犬の安全確保、しつけ、休息の場として非常に有効です。 質問者様は、先住犬がゲージを嫌がるため、撤去されたとのことですが、ゲージトレーニングは、犬にとって安心できる空間を作るための重要なステップです。
ゲージトレーニングの重要性
ゲージは、犬にとって「自分の安全な場所」として認識させることが重要です。 いきなりゲージに閉じ込めるのではなく、ゲージの中に好きなおもちゃや、おやつを入れて、良いイメージを植え付けることから始めましょう。 最初はゲージの扉を開けた状態で、犬が自らゲージの中に入るように誘導します。 徐々に時間を長くし、最終的には、犬が落ち着いてゲージで過ごせるようにトレーニングします。
ゲージトレーニングの方法
* 段階的な導入：最初はゲージの扉を開けて、犬が自由に出し入れできるようにします。
* 褒めて励ます：ゲージの中で良い行動をとったときは、必ず褒めて、おやつを与えましょう。
* 無理強いは禁物：犬がゲージを嫌がる場合は、無理強いせず、徐々に慣れさせていきましょう。
* 安全な空間：ゲージの中は、清潔で快適な空間を保ちましょう。寝床、水飲み場、おもちゃなどを用意します。
* 時間制限：最初は短い時間から始め、徐々に時間を延ばしていきます。
リビングの狭さへの対策
リビングが狭くなることが懸念とのことですが、小型犬であれば、適切なサイズのゲージを選べば、それほど生活空間を圧迫することはありません。 ゲージの場所選びも重要です。 犬が落ち着いて過ごせる場所、家族の活動範囲と重ならない場所に設置しましょう。 また、ゲージはサークルタイプのものなど、様々な種類があるので、リビングの広さに合わせて適切なものを選びましょう。
室内犬飼育の心構え
室内犬を飼うには、以下の心構えが必要です。
* 継続的なトレーニング：トイレトレーニング、噛み癖、無駄吠えなど、様々な問題行動への対策が必要です。
* 適切な環境整備：犬が安全に過ごせる環境を整える必要があります。
* 十分な愛情と時間：犬とのコミュニケーションを十分にとり、愛情を注ぎましょう。
* 経済的な準備：医療費、食費、その他諸費用など、飼育にかかる費用を事前に把握しておきましょう。
* 家族全員の同意：多頭飼いは家族全員の同意が必要です。
専門家のアドバイス
動物行動学の専門家によると、多頭飼いは、犬同士の相性、飼い主の適切な対応、そして十分な準備が成功の鍵となります。 問題行動が発生した場合は、専門家への相談も検討しましょう。 早めの対処が、犬たちのストレス軽減、そして飼い主の負担軽減に繋がります。 また、信頼できる獣医さんを見つけておくことも大切です。
まとめ
多頭飼いは、大変な面もありますが、犬同士の温かい絆や、飼い主への愛情をより深く感じられる素晴らしい経験です。 しかし、安易な気持ちで始めるのではなく、十分な準備と覚悟を持って臨むことが重要です。 この記事が、質問者様の多頭飼い生活の参考になれば幸いです。
