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猫同士の同居：警戒と緩和のサインを読み解く
猫を初めて多頭飼いする際に、多くの飼い主さんが直面する課題が、先住猫と新入り猫の仲良くさせることです。 質問者様の場合、先住猫の威嚇と、時折見せるお腹を見せる行動、そして新入り猫の警戒という複雑な状況ですね。これは、猫同士が互いを認識し、関係性を築きつつある過程で起こる、ごく自然な反応です。 大切なのは、猫たちの行動を正しく理解し、適切な対応をすることです。
猫のボディランゲージ：威嚇と安心のサイン
猫のコミュニケーションは、人間の言葉とは大きく異なります。威嚇のサインである「シャーシャー」「唸る」「耳を後ろに倒す」「体を低くする」「尻尾を膨らませる」などは、警戒心や不安の表れです。一方、「ゴロンと転がる」「お腹を見せる」は、一見すると服従や安心のサインに見えますが、状況によっては「攻撃を仕掛けてこい」という挑発の意味を持つこともあります。 新入り猫がお腹を見せるのも、同様の解釈が可能です。 つまり、現状は、緊張感と緩和が入り混じった微妙な状況と言えるでしょう。
先住猫と新入り猫の仲良し作戦：具体的なステップ
猫同士の仲良し作戦は、焦らず、ゆっくりと時間をかけて進めることが大切です。 以下のステップを参考に、猫たちのペースに合わせて進めていきましょう。
ステップ１：徹底した環境整備
* 複数のトイレ、餌場、水飲み場を用意する：資源の奪い合いは喧嘩の原因になります。それぞれに十分な数のトイレ、餌場、水飲み場を用意し、場所を離して設置しましょう。
* 隠れ家を作る：猫は安全な場所を確保することで安心感を高めます。段ボール箱、キャットハウス、高い場所など、それぞれが自由に隠れることのできる隠れ家を用意しましょう。
* フェロモン製品を活用する：フェリウェイなどのフェロモン製品は、猫の安心感を高める効果があります。プラグインタイプやスプレータイプなど、状況に合わせて使い分けましょう。
* 匂いの共有：新入り猫のタオルや毛布を、先住猫のいる場所に置いて、匂いを徐々に慣れさせるのも効果的です。
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ステップ２：ゆっくりとした距離の縮め方
* ゲージ越しでの対面：最初はゲージ越しに、お互いの存在を認識させることから始めましょう。 毎日少しずつ、対面時間を長くしていくのがポイントです。
* 匂いの交換：ゲージ越しに、お互いの匂いを嗅ぎ合わせる時間を設けましょう。
* 視界外の接触：ゲージの外に出して、最初は別の部屋で、お互いの存在を感じさせるようにしましょう。 匂いや音を通して、徐々に慣れていきます。
* 短い時間での同室： 数分程度の短い時間から始め、徐々に同室時間を延ばしていきましょう。 常に飼い主さんがそばにいることが大切です。
ステップ３：遊びを取り入れる
* 猫じゃらしや玩具を使う：猫同士の直接的な接触を避けるため、飼い主さんが猫じゃらしなどで遊んで、注意をそらすことで、緊張感を和らげることができます。
* ターゲット型の玩具：猫が追いかけるタイプの玩具は、狩猟本能を満たし、ストレスを軽減する効果があります。
ステップ４：専門家のサポート
* 獣医への相談：猫の目の怪我については、獣医に相談し、適切な治療を受けてください。 また、猫同士のトラブルについて、獣医に相談することもできます。
* 動物行動学者の相談：どうしても仲良くなれない場合は、動物行動学者に相談することをお勧めします。
インテリアと多頭飼いの関係性
猫が安心して暮らせる空間づくりは、多頭飼いの成功に大きく影響します。 インテリアにおいては、以下のような点に注意しましょう。
* 垂直空間の確保：猫は高い場所を好むため、キャットタワーや棚などを設置し、それぞれが自由に登れる空間を作りましょう。
* 隠れ家の設置：複数の隠れ家を用意することで、猫同士の距離を保ち、ストレスを軽減できます。
* 落ち着いた色の空間：グレーなどの落ち着いた色は、猫のストレスを軽減する効果があると言われています。
まとめ
多頭飼いは、猫同士の性格や相性、そして飼い主さんの努力によって成功するかどうかが決まります。 焦らず、猫たちのペースに合わせて、時間をかけてゆっくりと関係を築いていきましょう。 そして、何か問題が発生した場合は、すぐに獣医や動物行動学者に相談することが大切です。
