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多頭飼いにおける分離不安と、その解決策
多頭飼いを始めたばかりで、愛犬たちの気持ちや行動に戸惑うことはよくあることです。特に、今回のケースのように、一匹だけを連れて寝るという行為は、残された犬に分離不安を引き起こす可能性があります。 4歳と8歳、年齢も異なる2匹の犬にとって、それぞれの性格やこれまでの生活環境も考慮しなければなりません。
シェルティは、ダックスフンドと比べて一般的に独立心が強い犬種とされていますが、それでも長年一緒に過ごしてきた仲間が突然いなくなってしまうことは、ストレスになります。 特に、高齢のシェルティは変化に敏感で、環境の変化によるストレスを受けやすい傾向があります。
分離不安の症状としては、過剰な鳴き声、落ち着きのなさ、食欲不振、破壊行動などが挙げられます。 これらの症状が頻繁に現れるようであれば、獣医への相談が重要です。
インテリアで解決！安心できる空間づくり
分離不安を軽減するためには、犬たちが安全で安心できる空間を作る必要があります。インテリアの見直しによって、犬たちのストレスを軽減し、快適な生活環境を築くことが可能です。
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1. 視覚的な安心感を与えるレイアウト
* 見晴らしの良い場所を確保する：犬たちは、周囲の様子を把握することで安心感を覚えます。ソファやベッド、犬用ベッドなどを配置する際は、部屋全体を見渡せる場所に設置しましょう。特に、多頭飼いの場合は、お互いの様子が見える位置に寝床を配置することで、安心感を高めることができます。
* 隠れ家を作る：犬用のハウスやベッド、あるいは段ボール箱などを隠れ家として用意しましょう。落ち着きたい時や不安を感じた時に、自由に逃げ込める場所があることで、精神的な安定につながります。 インテリアとして、おしゃれな犬用ハウスやベッドを選ぶことも可能です。ベージュのインテリアに合わせた、落ち着いた色のハウスを選べば、お部屋の雰囲気も損ないません。
* 視線を遮る家具を配置しない：犬同士、そして家族と犬との視線が遮られないように、家具の配置を工夫しましょう。視界が開けていることで、お互いの存在を常に感じることができ、安心感が増します。
2. 嗅覚的な安心感を与える工夫
* フェロモンディフューザーの活用：犬用のフェロモンディフューザーは、犬の安心感を高める効果があります。アロマのような香りは、リラックス効果を高め、落ち着きを与えてくれます。
* お気に入りの匂いのついたおもちゃやブランケット：愛犬が安心できる匂いのついたおもちゃやブランケットを、それぞれの寝床に置いてあげましょう。家族の匂いのついた衣類を小さく切ったものを一緒に置いてあげるのも効果的です。
3. 音による安心感
* ホワイトノイズ：ホワイトノイズマシンや扇風機の音は、犬にとって落ち着く効果があります。特に、夜間の分離不安が強い場合は、ホワイトノイズを流すことで、不安を軽減する効果が期待できます。
4. 具体的な行動改善
* 徐々に慣れさせる：いきなり一匹だけ連れて寝るのではなく、最初は短時間だけ、徐々に時間を長くしていくことで、犬たちに変化に慣れさせることが重要です。
* 平等な愛情表現：一匹だけを特別扱いせず、両方に平等に愛情をかけてあげることが大切です。
* トレーニング：分離不安が強い場合は、プロのドッグトレーナーに相談し、適切なトレーニングを受けることをお勧めします。
専門家の視点：獣医師からのアドバイス
獣医師によると、「多頭飼いの場合、一匹だけを連れて寝ることは、残された犬にストレスを与える可能性があります。特に、高齢犬や、元々不安定な性格の犬は、分離不安になりやすい傾向があります。 愛犬の様子を注意深く観察し、異常が見られた場合は、すぐに獣医に相談してください。」とのことです。
まとめ：インテリアと行動で安心を
多頭飼いの犬にとって、快適な生活環境を作ることは、彼らの健康と幸福に大きく影響します。インテリアの工夫と、適切な行動改善を組み合わせることで、分離不安を軽減し、愛犬たちが安心して暮らせる空間を創造しましょう。 ベージュの落ち着いた色調のインテリアは、犬にとってもリラックス効果があり、おすすめです。
