多頭飼いの小型犬の吠え癖改善：具体的なステップ

5歳のトイプードルと1歳のマルチーズ、二匹の小型犬の吠え癖でお困りのことと思います。アパートへの引っ越しを控えている状況下では、なおさら改善が急務ですね。吠え癖は、犬の不安やストレス、そして学習によるものが多いです。まずは、吠える原因を特定し、段階的に改善していく必要があります。

1. 吠える状況の記録と分析

• いつ吠えるのか？（散歩中、留守番中、来客時など）
• 何がトリガーになっているのか？（犬、人、音、物など）
• どのように吠えるのか？（連続して吠える、特定の相手に吠えるなど）
• 吠えた後の犬の行動は？（興奮している、落ち着いているなど）

これらの情報を詳細に記録することで、吠え癖の原因を特定しやすくなります。例えば、散歩中に特定の犬種にだけ吠える場合は、その犬種への恐怖や攻撃性がある可能性があります。窓から外を見る際に吠える場合は、視覚的な刺激への反応が強い可能性があります。

2. 環境の調整とトレーニング

吠える状況を特定したら、環境を調整し、適切なトレーニングを行います。

散歩中の吠え

• 他の犬や人から距離を取る：吠え始める前に、他の犬や人から十分な距離を確保します。距離が近すぎると、犬は興奮して吠えやすくなります。
• 「静かに」コマンドのトレーニング：犬が吠え始めたら、「静かに」と優しく言います。静かになったら褒めてご褒美を与えます。このトレーニングは、継続的な練習が必要です。
• ポジティブな強化：犬が落ち着いて他の犬や人と接することができたら、必ず褒めてご褒美を与えます。良い行動を強化することで、吠える行動を減らすことができます。
• 専門家のサポート：どうしても改善しない場合は、動物行動学の専門家やドッグトレーナーに相談することをお勧めします。専門家は、犬の行動を分析し、適切なトレーニング方法をアドバイスしてくれます。

室内での吠え

• 視覚的な刺激を遮断：窓から外が見えることで吠える場合は、カーテンやブラインドで視界を遮断します。インターホンが鳴った際も同様に、インターホンに近づかないようにします。
• 「静かに」コマンドのトレーニング：散歩中と同様に、「静かに」コマンドをトレーニングします。インターホンが鳴った際や、窓から人が通った際に吠え始めたら、すぐに「静かに」と指示し、静かになったら褒めてご褒美を与えます。
• サプリメントの検討：獣医師に相談の上、必要であれば、犬の不安を軽減するサプリメントを使用することも検討できます。ただし、サプリメントはあくまで補助的な手段であり、トレーニングと併用することが重要です。

3. 飼い主との関係改善

犬があなたに懐かないのは、あなたが学生で構ってあげられなかったこと、散歩や食事の世話をしてこなかったことが原因の一つかもしれません。しかし、今からでも関係を改善することは可能です。

• 毎日決まった時間を犬と過ごす：忙しい学生生活の中でも、毎日15分でも良いので、犬と触れ合う時間を取りましょう。ブラッシングや、一緒に遊ぶ時間などを設けてください。
• 散歩に連れて行く：お母さん任せにせず、あなた自身も散歩に連れて行きましょう。犬とのコミュニケーションを深める良い機会になります。
• 食事の世話をする：ご飯をあげるだけでなく、食事の時間をコミュニケーションの時間にしましょう。優しく話しかけながら、ゆっくりとご飯を与えます。
• 褒めて、スキンシップをする：良い行動をしたら、すぐに褒めて、スキンシップをしましょう。犬は褒められると喜び、飼い主との絆を深めます。

5年飼っているトイプードルとの関係改善は、決して遅くありません。時間をかけて、愛情を持って接することで、必ず関係は改善していきます。

専門家の視点：動物行動学者の意見

動物行動学者によると、犬の吠え癖は、単なるしつけの問題ではなく、犬の不安やストレス、過去の経験などが複雑に絡み合った結果であることが多いです。そのため、一概に「叱る」だけでは改善せず、むしろ悪化させる可能性があります。ポジティブな強化によるトレーニングと、環境の調整を組み合わせることで、効果的に吠え癖を改善できる可能性が高まります。

まとめ

多頭飼いの小型犬の吠え癖改善には、時間と根気、そして適切な方法が必要です。吠える状況を記録し分析し、環境調整とポジティブな強化によるトレーニングを継続的に行いましょう。必要に応じて、動物行動学の専門家やドッグトレーナーに相談することも有効です。また、飼い主との関係改善も、犬の行動に大きく影響を与えます。毎日少しの時間でも犬と触れ合い、愛情をかけて接することで、犬との絆を深め、より良い関係を築きましょう。