図書館予約システムと来館者優先:予約と窓口対応の優先順位について

インターネットでの予約サービスのある公立図書館に、本を予約しました。しかし、その図書館は来館者を優先する方針をとっています。法律上あるいは社会通念上の「予約」の概念は無視され、図書館運営側の意向が反映されています。具体的には、前日にインターネットで本の予約をしたが、窓口で本の確保をはかる前に、当日図書館へ来館の利用者がそれを手に取り読んでいたとする。ここまでの時点では、来館者が手にとって本を読んでいるところを、予約が入っているからといって取り上げるわけにもいかない、そのことは理解できます。しかし、予約が入っているその本を、窓口でその来館者に貸し出しということについてはどうしても承服しかねるのです。なぜならば、窓口ではその本はすでに予約が入っているという事実を確認できるはず、であるためです。(できなければ予約サービスそのものが成立しないため)こういう場合、窓口担当者は「お客様が借りようとされているこの本に関しましては、すでに利用予約が入っております(順番待ちをされている方がおります)ので、本日貸し出しは致しかねます。ご不便をおかけするようで誠に申し訳ございませんが、お客さまに関しましては、改めましてこの本の予約を取っていただくわけにはまいりませんでしょうか?」と回答するのが、一般社会的常識というものでしょう。これを例えば宿泊予約に置き換えて考えてみて下さい。事前に宿泊予約を取ったにもかかわらず、予約なしで当日宿泊を希望した者に部屋を提供してしまった。こうしたダブルブッキング(二重に予約を受けること。また、一般に約束などを二重にしてしまうこと)という場合の対処としては、予約者に事情を説明し、空き室があればそちらを利用してもらうように促す。空き室がない場合は、近隣の宿泊施設へ空き室がないかの問い合わせをし、代替措置として他の宿泊施設を利用してもらうよう促す。そのどちらの手段に至った場合も、予約者への自己負担を弁済保証として一括して予約を受け付けた宿泊施設が全額負担する(当初予約した宿泊施設と同等のサービスを提供。それ以上のサービスを利用者が利用した場合、負担するかどうかは是非のわかれるところ)、という措置が一般的にはとられます。公共の無償サービスとそれとは違うかも知れませんが、概念としては社会的整合性を取ってほしいものです。これをご覧になった皆様はどのようにお感じですか?補足この件は、図書館側に意見を述べた上で得た回答に基づいています。尚、この事案は図書館側と再度協議中です。図書館側としては、近隣都道府県図書館の予約システム運営のあり方と足並みを揃えたい意向があるようですが、図書館法、公共サービス基本法、そして予約の社会的概念がそこには反映されていない等を争点としています。最終的には、利用者全体にその是非を問い、どのような結論が得られるのかについて注目しています。

図書館予約システムにおける優先順位の問題点

図書館の予約システムにおいて、来館者優先という方針は、予約システムの公平性や信頼性を損なう可能性があります。質問者様の指摘するように、インターネット予約は、時間と労力を費やして行われる行為です。その予約が、来館者の都合によって一方的に覆されることは、利用者にとって大きな不満につながります。

特に、予約済み書籍が来館者によって貸し出されてしまう状況は、予約システムの存在意義を問う問題です。図書館は、予約システムを導入することで、利用者の利便性を高め、公平なサービス提供を目指しています。しかし、来館者優先の方針は、この目的を阻害する可能性が高いです。

予約システムの目的と来館者優先の矛盾

図書館の予約システムの目的は、以下の3点に集約されます。

  • 利用者の利便性向上:希望する書籍を確実に確保できるよう支援する。
  • 公平なサービス提供:すべての利用者に平等な機会を提供する。
  • 資料の効率的な管理:資料の貸出状況を把握し、適切な管理を行う。

来館者優先の方針は、これらの目的と相反する可能性があります。特に、インターネット予約を利用した利用者にとっては、不公平感を抱く可能性が高いでしょう。

宿泊予約との比較:サービス提供における責任

質問者様は、宿泊予約との比較を用いて、図書館の対応の不適切さを指摘されています。宿泊施設では、ダブルブッキングが発生した場合、予約者に何らかの代替措置を提供することが一般的です。これは、予約者との契約を尊重し、信頼関係を維持するためです。

図書館は公共サービス機関であり、宿泊施設とは異なる側面を持つことは事実です。しかし、予約システムという点においては、共通の原則が適用されるべきです。予約は、利用者と図書館の間で成立した一種の契約であり、その契約は尊重されるべきです。

公共サービスにおける予約の重要性

公共サービスにおいても、予約システムは重要な役割を果たします。予約システムは、利用者の利便性を高め、サービスの効率化に貢献します。予約を軽視することは、公共サービスの質を低下させる可能性があります。

図書館は、公共サービス機関として、予約システムを適切に運用し、利用者の信頼を得ることが重要です。来館者優先の方針は、この点において再考が必要でしょう。

改善策:予約システムと来館者対応の両立

図書館は、来館者への対応と予約システムの両立を目指すべきです。そのためには、以下の改善策が考えられます。

1. 予約状況の明確化と情報共有

図書館は、貸出カウンターに予約状況をリアルタイムで表示するシステムを導入すべきです。これにより、来館者は、自分が借りようとしている書籍が予約済みであることを容易に確認できます。

2. 予約者への優先的な貸出

来館者が予約済みの書籍を手に取った場合、図書館職員は、その書籍が予約済みであることを来館者に伝え、予約者に優先的に貸し出すべきです。

3. 代替案の提示

予約済みの書籍を貸し出せない場合、図書館職員は、来館者に代替案を提示する必要があります。例えば、同じテーマの他の書籍を紹介したり、予約状況を説明し、予約を勧めるなどです。

4. 予約システムの改善

図書館は、予約システムの改善を検討する必要があります。例えば、予約期限を設定したり、予約状況をメールで通知する機能を追加するなどです。

専門家の意見:図書館情報学の視点

図書館情報学の専門家によると、図書館の予約システムは、利用者のニーズに応えるための重要なツールであり、その運用は、公平性と効率性を考慮する必要があるとのことです。来館者優先の方針は、予約システムの有効性を損なう可能性があり、利用者の満足度低下につながる可能性があると指摘されています。

結論:予約システムの信頼性確保が重要

図書館の予約システムは、利用者の信頼を確保するために、公平性と透明性を重視した運用が必要です。来館者優先の方針は、予約システムの信頼性を損なう可能性があるため、見直しが必要です。図書館は、予約システムと来館者対応の両立を目指し、利用者にとってより良いサービスを提供するよう努めるべきです。

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