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先住猫が新入り猫をつけ回す理由
先住猫が新入り猫をつけ回す行動は、決して珍しいことではありません。 これは、縄張り意識とストレス、そして猫同士のコミュニケーションが複雑に絡み合った結果です。 具体的には、以下の理由が考えられます。
- 縄張り意識の防衛： 猫は縄張り意識が非常に強い動物です。 長年暮らしてきた家全体、そしてその中の特定の場所（ベッド、ソファなど）を「自分のもの」と認識している先住猫にとって、新入り猫は突然現れた「侵略者」です。 そのため、新入り猫の行動を監視し、自分の縄張りを守ろうとする行動として、追いかける行動が出てきます。
- ストレス： 新しい猫が来たことで、先住猫は大きなストレスを感じている可能性があります。 生活環境の変化、食事の奪い合いへの不安、匂いの変化など、様々な要因がストレスに繋がります。 このストレスを解消しようと、新入り猫への攻撃的な行動で発散しようとしているのかもしれません。
- コミュニケーション不足： 猫同士のコミュニケーションは、私たち人間とは大きく異なります。 追いかける、威嚇するといった行動も、猫なりのコミュニケーションの一環です。 まだお互いの匂いを完全に認識しておらず、距離感を掴めていない段階では、このような行動が頻繁に見られます。 「興味がある」「警戒している」「少し遊んでほしい」など、様々な感情が複雑に混ざり合った行動なのです。
- 遊び： 特に若い猫同士の場合、追いかけっこは遊びの一環として捉えられることもあります。 威嚇しているように見えても、遊び心からくる行動である可能性も否定できません。 ただし、先住猫が明らかに恐怖やストレスを感じている場合は、遊びとは言えません。
円満な多頭飼育のためのインテリア対策
先住猫と新入り猫の仲を良くするためには、猫が安全に過ごせる空間づくりが重要です。 インテリアを工夫することで、猫たちのストレスを軽減し、良好な関係を築くことができます。
1. 垂直空間の確保
猫は高い場所を好みます。 キャットタワーや棚、高い場所に設置したベッドなどを用意することで、猫たちはそれぞれ安全な場所を確保でき、ストレスを軽減できます。 特に、先住猫が落ち着ける高い場所は必須です。 新入り猫が近づきにくい場所を確保することで、先住猫の安心感を高めることができます。 複数のキャットタワーや棚を用意することで、猫同士の接触機会を減らし、それぞれの縄張りを明確にすることも効果的です。
2. 隠れ家の設置
猫は隠れ家を持つことで安心感を覚えます。 猫用ハウス、段ボール箱、布製のシェルターなど、様々な隠れ家を用意しましょう。 複数の隠れ家を用意し、それぞれの猫が自分の隠れ家を持つようにすることで、ストレスを軽減できます。 隠れ家は、落ち着ける静かな場所に設置するのが理想的です。 例えば、寝室の隅や、人があまり通らない場所などがおすすめです。
3. 食事場所の分離
食事の奪い合いは、猫同士の争いの大きな原因となります。 それぞれの猫に、離れた場所に食事場所を用意することが重要です。 食器は、猫が落ち着いて食事ができるような、安定した場所に置きましょう。 また、食事の時間は、それぞれの猫が落ち着いて食事ができるように、時間をずらして与えるのも有効です。
4. フェロモン製品の活用
フェロモン製品は、猫の安心感を高める効果があります。 フェリウェイなどの製品は、猫が安心できる環境を作るのに役立ちます。 特に、新入り猫を迎えたばかりの時期は、フェロモン製品を活用することで、猫たちのストレスを軽減することができます。
5. 遊びの提供
猫同士の遊びは、コミュニケーションを促進し、関係改善に役立ちます。 しかし、無理強いは禁物です。 それぞれの猫が楽しめるおもちゃを用意し、個別に遊んであげることで、猫たちのストレスを軽減し、良好な関係を築くことができます。 猫じゃらしやボール、羽根つきの棒など、様々な種類のおもちゃを用意し、猫の興味を引くように工夫しましょう。
6. 専門家の相談
状況が改善しない場合、動物病院や猫行動カウンセラーに相談することをお勧めします。 専門家のアドバイスを受けることで、より適切な解決策を見つけることができます。
まとめ
先住猫が新入り猫をつけ回すのは、縄張り意識やストレス、コミュニケーション不足などが原因と考えられます。 インテリアを工夫し、猫が安全で快適に過ごせる環境を作ることで、多頭飼育におけるストレスを軽減し、猫同士の良好な関係を築くことができます。 焦らず、根気強く、猫たちのペースに合わせて環境を整えてあげることが重要です。 それでも改善が見られない場合は、専門家の力を借りることを検討しましょう。 オレンジ色のインテリアは、猫がリラックスしやすい色と言われています。 オレンジ色のクッションやベッドなどを用意することで、猫たちが落ち着いて過ごせる空間を作ることができます。
