モルモットの臭い問題：こまめな掃除で軽減できる？

モルモットの臭いは、飼育環境や個体差、そして何より清潔さに大きく左右されます。確かに、ハムスターに比べると臭いは強いと言われています。しかし、「とにかく臭う」という表現は少し大げさかもしれません。適切なケージ清掃と環境整備を行うことで、気になるレベルの臭いを抑えることは十分可能です。

• ケージの掃除頻度：毎日、食べ残しや糞尿を取り除き、週に1回はケージ全体を洗って乾燥させることが理想です。底材（敷材）もこまめに交換しましょう。
• ケージの種類と大きさ：適切な大きさのケージを選び、通気性を確保することが重要です。狭いケージでは臭いがこもりやすくなります。また、木製ケージは臭いがつきやすく、掃除も大変なので、プラスチック製ケージがおすすめです。
• 底材の種類：紙製のペレットや、天然素材のウッドチップなど、臭いの吸収性に優れた底材を選びましょう。新聞紙は避けた方が良いでしょう。臭いの吸収力が低く、インクの臭いがモルモットの健康に悪影響を与える可能性があります。
• 脱臭対策：市販のペット用脱臭剤や消臭スプレーを使用するのも有効です。ただし、モルモットが直接触れない場所に使用し、安全性を確認してから使いましょう。
• 換気：ケージの周囲の空気を循環させることで、臭いを軽減できます。風通しの良い場所にケージを置きましょう。

臭いの強さは、モルモットの食事内容にも影響を受けます。新鮮な牧草を十分に与え、ペレットは高品質なものを選んであげましょう。また、野菜や果物は少量に留め、食べ残しはすぐに片付けることが大切です。

トイレトレーニングの難易度と対策

モルモットは、トイレトレーニングは比較的難しいと言われています。しかし、根気強く訓練すれば、ある程度トイレを覚えてくれる個体もいます。

• トイレを設置する場所：ケージの一角にトイレ用のコーナーを作り、トイレトレーを設置します。トイレトレーには、猫砂や紙製のペレットなどを敷きます。
• トイレに誘導する：モルモットがおしっこやうんちをした際に、その場所からトイレトレーに移動させ、褒めてあげましょう。繰り返すことで、トイレの位置を覚えてくれます。
• 失敗しても叱らない：叱るとモルモットがストレスを感じ、トイレトレーニングが難しくなります。優しく、根気強く教えましょう。
• 複数設置：ケージの広さによっては、複数のトイレトレーを設置するのも有効です。

散歩中や抱っこ中におしっこやうんちをすることは、完全に防ぐのは難しいです。しかし、トイレトレーニングが成功すれば、頻度は減らすことができます。もし、散歩中に排泄したら、すぐに片付けるようにしましょう。

オスとメス、どちらが飼いやすい？生理の有無

オスとメス、どちらが飼いやすいのかは、一概には言えません。個体差が大きいため、性格や飼育環境によって変わってきます。

• オス：縄張り意識が強く、他のオスと一緒には飼育できません。また、マーキング行動（尿で縄張りを主張する行動）をすることがあります。
• メス：比較的穏やかな性格の個体が多いですが、発情期には攻撃的になることもあります。また、生理（発情）はありますが、犬や猫のような出血はありません。

初めてモルモットを飼うのであれば、メス一匹から始めるのがおすすめです。オス同士やオスとメスを一緒に飼う場合は、十分なスペースと工夫が必要です。専門家のアドバイスを受けることをお勧めします。

モルモット独特の臭い：草の香り？

モルモット独特の臭いについてですが、畳のような匂いというよりは、乾いた草の香りに近いかもしれません。これは、モルモットが主に牧草を食べるためです。清潔に飼育していれば、不快な臭いよりも、この草の香りが主体となるでしょう。

まとめ：モルモット飼育は愛情と努力次第

モルモット飼育は、臭いやトイレトレーニングなど、少し大変な面もありますが、その愛くるしい姿や穏やかな性格に癒される飼い主さんも多くいます。この記事で紹介したポイントを参考に、清潔な環境を保ち、根気強く接することで、快適なモルモットライフを送ることができるでしょう。 飼育に不安がある場合は、獣医さんやペットショップのスタッフに相談してみるのも良い方法です。