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モルモット飼育の難易度と家族での飼育について
①飼育難易度は？子供にもお世話しやすい？
モルモットの飼育難易度は、犬や猫と比べると比較的容易です。 しかし、それは「放ったらかしで良い」という意味ではありません。 適切な食事、清潔な環境、そして愛情のこもったケアが必要です。
メリット：
* 比較的穏やかな性格で、子供にも比較的懐きやすいです。ただし、小さい子供には大人の監視下で触れ合うようにしましょう。
* 飼育に必要なスペースは犬猫に比べて小さく、マンションでも飼育可能です。
* 毎日の世話は、餌やり、水換え、ケージの掃除など比較的シンプルです。
デメリット：
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* 毎日のお世話が必要です。餌やり、水換え、ケージの掃除は欠かせません。
* 病気になった場合、適切な治療が必要です。
* 寿命は約5～7年と、比較的長寿です。最後まで責任を持って飼育する覚悟が必要です。
幼稚園児のお子さんにとって初めてのペットとなりますが、モルモットは比較的おとなしい性格で、適切な指導の下、餌やりやケージの掃除など、簡単な世話に参加できます。 ただし、小さな子供だけでモルモットの世話をするのは危険ですので、必ず大人が付き添い、適切な方法を教えながら行うようにしましょう。 動物との触れ合いを通して、責任感や生命の尊さを学ぶ良い機会となるでしょう。
②モルモットとのコミュニケーション
モルモットは犬猫ほどではないですが、コミュニケーションは可能です。 名前を覚え、飼い主を認識し、喜んで駆け寄ってきたり、鳴き声で感情を表したりします。 毎日優しく声をかけたり、撫でたりすることで、より一層の信頼関係を築くことができます。 彼らの仕草や鳴き声に注意深く耳を傾けることで、モルモットの気持ちを読み取ることもできます。 例えば、ゴロゴロと喉を鳴らすのは満足しているサイン、キーキーと鳴くのは警戒しているサインなどです。
飼育環境とスペースについて
③飼育環境：ケージ選びとスペース
ウサギ用のケージは、モルモットの飼育にも使用できますが、大きすぎず小さすぎない適切なサイズを選ぶことが重要です。 モルモットは広々としたスペースを必要とするため、ケージ選びは慎重に行いましょう。 ケージの床材には、牧草や紙製の敷材を使用し、常に清潔に保つように心がけてください。 ハウスは、モルモットが落ち着いて休める場所として必要です。 隠れ家となるハウスを用意することで、モルモットは安心感を覚えます。
２LDKのマンションであれば、モルモットの飼育スペースは確保できるでしょう。 ただし、留守番や就寝中はケージに入れて飼育し、それ以外の時間だけ自由に遊ばせるようにしましょう。 常に監視できる範囲内で自由にさせてあげることが大切です。 モル部屋を設ける必要はありませんが、ケージの周囲に、モルモットが遊べるスペースを確保することが理想的です。 例えば、ケージの前にプレイマットを敷いたり、安全な遊べるスペースを確保したりしましょう。
④いたずらについて
モルモットは、かじる習性があります。 特に、ケージ内の木製のハウスや、おもちゃをかじることが多いです。 壁や配線、畳などをかじることは少ないですが、かじられると困るものは、モルモットの手の届かない場所に置く必要があります。 配線は必ず保護チューブなどで覆い、コード類は届かないように工夫しましょう。 また、かじってはいけないものには、柑橘系の香りなどを利用して、かじられないように工夫することもできます。
飼育費用について
⑤毎月の飼育費用
モルモットの毎月の飼育費用は、以下の通りです。
* フード： 1,000円～2,000円（種類や量によって変動）
* 牧草： 1,000円～2,000円（チモシーなどの良質な牧草が必須）
* 床材： 500円～1,000円（頻度にもよりますが、月に一度程度の交換）
* おやつ： 500円～1,000円（与えすぎに注意）
* その他（医療費、おもちゃなど）： 0円～数千円（病気の有無や、おもちゃの購入頻度による）
合計で、月3,000円～6,000円程度を見込んでおきましょう。 これはあくまで目安であり、飼育環境やモルモットの状態、使用するフードや牧草の種類によって変動します。
まとめ：家族でモルモットと幸せな生活を
モルモットは、比較的飼育しやすい小動物ですが、責任ある飼育が必要です。 家族で協力し、愛情を持って接することで、モルモットとの幸せな生活を送ることができるでしょう。 この記事が、モルモット飼育を検討されている皆様にとって、少しでもお役に立てれば幸いです。
