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ミニチュアダックスの行動と分離不安の可能性
愛犬のミニチュアダックスフンドが常に飼い主さんのそばを離れず、まるで影のようについてくる様子、とても愛らしい反面、少し心配ですよね。トイレやお風呂場までついてくる、常に目を追ってくる…これらの行動は、単なる甘えん坊というだけでなく、分離不安の可能性も考えられます。
分離不安とは、飼い主さんと離れることへの強い不安や恐怖を示す状態です。犬種や性格にもよりますが、ミニチュアダックスフンドは特に飼い主さんへの依存心が強い傾向があるため、分離不安になりやすい犬種とも言われています。
しかし、お留守番の際はケージに素直に入っているとのことですので、完全に分離不安と断定はできません。甘えん坊と分離不安は、症状が重なるところがあり、見極めが難しい場合があります。
べったり甘えん坊な愛犬への対処法
愛犬の行動が分離不安に繋がる可能性も踏まえつつ、具体的な対処法を考えてみましょう。
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1. 適切な距離感を作る練習
常にべったりとくっついている状態を改善するために、まずは飼い主さんが意識的に距離を作る練習をしてみましょう。
* 無視する時間を作る： 愛犬が近づいてきても、しばらくは無視してみましょう。完全に無視するのではなく、視線を合わせず、そっけなく接することで、愛犬に「いつも構ってもらえるわけではない」ということを学習させます。
* コマンドトレーニング： 「おすわり」「待て」などの基本的なコマンドを教え、飼い主さんの指示に従う練習をしましょう。コマンドに従うことで、愛犬は飼い主さんの指示に集中し、べったりとくっついている状態から一時的に解放されます。
* 遊びの時間と休息時間の区別： 遊びの時間は積極的に関わり、存分に遊んであげましょう。一方、休息時間や家事中は、愛犬には静かに過ごすことを促します。おもちゃを与えたり、落ち着ける場所（後述のインテリアとの関わりで詳しく説明します）を用意してあげましょう。
2. 安心できる空間の提供
愛犬にとって安全で安心できる場所を作ることで、分離不安の軽減に繋がります。
* 落ち着ける場所の確保： 犬用のベッドやクッションなどを用意し、愛犬が自由にリラックスできる空間を作りましょう。この場所は、飼い主さんがいない時でも安心して過ごせる場所として認識させることが重要です。
* ケージトレーニングの強化： ケージを単なる閉じ込め場所ではなく、安全で快適な空間として認識させることが大切です。おやつや好きなおもちゃを入れて、ケージに入ることを肯定的に捉えさせましょう。
* フェロモン製品の活用： アダプティルなどのフェロモン製品は、犬の不安を軽減する効果があるとされています。獣医師に相談の上、使用を検討してみましょう。
3. インテリアとの関わり：落ち着ける空間づくり
インテリアを工夫することで、愛犬が落ち着ける空間を作り、分離不安を軽減する効果が期待できます。
* 視覚的な遮蔽： 愛犬が落ち着ける場所には、視覚的な遮蔽物を設置しましょう。ソファやベッドの後ろ、カーテンで仕切られたコーナーなど、愛犬が落ち着いて過ごせるプライベート空間を作ります。ベージュのカーテンやクッションは、落ち着きを与える効果があります。
* 快適な床材： 床材は、愛犬が快適に過ごせる素材を選びましょう。滑りにくいカーペットやマットは、関節への負担を軽減し、安心して過ごせる空間を作ります。
* 適切な照明： 明るすぎず暗すぎない、適度な明るさの照明を選びましょう。リラックスできる間接照明なども効果的です。
* 安全な素材： 愛犬が口にしても安全な素材の家具やインテリアを選びましょう。特に、犬が噛みやすいものについては、耐久性のある素材を選ぶことが重要です。
専門家の意見：獣医師への相談
愛犬の行動が気になる場合は、獣医師への相談が重要です。獣医師は、愛犬の状態を詳しく診察し、分離不安かどうかを判断し、適切なアドバイスや治療法を提案してくれます。必要に応じて、動物行動学の専門家への紹介を受けることもできます。
まとめ：愛犬との幸せな生活のために
ミニチュアダックスフンドのべったり甘えん坊な行動は、単なる甘えん坊である場合もあれば、分離不安の可能性もあります。愛犬の様子をよく観察し、適切な対処法を行うことが大切です。上記の方法を試しても改善が見られない場合は、獣医師に相談することをお勧めします。愛犬との幸せな生活のために、根気強く、そして愛情を持って接してあげましょう。 インテリアの工夫も、愛犬の安心感を高める上で重要な役割を果たします。落ち着ける空間づくりを心がけ、愛犬と快適な生活を送ってください。
