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ゴールデンハムスターのケージの広さとストレスの関係
ミニデュナマルティ（55cm×39cm×27cm）は、ゴールデンハムスターを飼育するのに適したケージサイズではありますが、30cm×30cmの大きな巣箱を設置すると、活動スペースが狭くなってしまうのは事実です。 ハムスターは夜行性で、夜間に活発に活動します。十分な運動と探索の機会がないと、ストレスが蓄積し、健康に悪影響を及ぼす可能性があります。
ケージの広さに関する専門家の意見
動物病院の獣医師や、ハムスター飼育に詳しいブリーダーなど、専門家の意見を参考にすると、ゴールデンハムスターには、床面積が最低でも70cm×40cm程度のケージが推奨されています。これは、十分な運動スペースと、巣箱、回し車、餌皿、トイレなどを配置するスペースを確保するためです。ミニデュナは高さがあるので、縦方向の空間は確保できていますが、水平方向の床面積がやや不足している可能性があります。
巣箱の大きさの適切な判断基準
巣箱はハムスターにとって安全で安心できる隠れ家です。しかし、ケージの半分以上を占めるほど大きいと、活動スペースが狭くなり、ストレスの原因となります。巣箱の大きさは、ケージ全体の床面積の1/4程度が目安です。
巣箱の配置と床材
巣箱の上に床材を多く敷いても、ハムスターが上に登らないのは、巣箱が大きすぎて、登る必要性を感じていない可能性があります。また、巣箱の素材や形状によっては、登りにくい場合もあります。
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- 巣箱のサイズを小さくする：現在の巣箱を半分程度のサイズに小さくすることで、活動スペースを確保できます。
- 多段式ケージへの変更：水平方向のスペースが不足している場合は、上下に空間が確保できる多段式ケージへの変更も検討しましょう。これにより、床面積を確保しつつ、立体的な空間を提供できます。
- ケージの買い替え：より広いケージへの買い替えが、最も効果的な解決策です。70cm×40cm以上の床面積を持つケージを選びましょう。材質は、通気性と耐久性に優れたものを選びましょう。
- 巣箱の素材と形状：ハムスターが登りやすい素材や形状の巣箱を選ぶことも重要です。例えば、木材でできた、階段状になっている巣箱などです。
- 床材の工夫：床材の種類や厚さによっても、ハムスターの行動に影響があります。柔らかく、ハムスターが掘ったり、巣を作ったりしやすい床材を選びましょう。
具体的な改善策と実践例
例えば、現在30cm×30cmの巣箱を使用している場合、15cm×15cm程度の小さめの巣箱に交換することを検討してみましょう。その上で、回し車、餌皿、トイレなどを配置するスペースを確保し、ハムスターが自由に走り回れるスペースを確保することが重要です。
事例：ケージの変更による改善
あるハムスターオーナーは、ミニデュナを使用していましたが、ハムスターがストレスを抱えているように見えたため、80cm×50cmの広々としたケージに買い替えました。その結果、ハムスターは活発に動き回り、健康状態も改善したそうです。
ハムスターのストレスサインを見つける
ハムスターがストレスを感じているかどうかを見極めることも大切です。以下の様なサインが見られたら、ケージ環境を見直す必要があります。
- 食欲不振
- 体重減少
- 毛づくろいの減少
- 活動量の減少
- 攻撃性
- 異常な行動（例えば、同じ場所をぐるぐる回るなど）
これらのサインが見られた場合は、獣医師に相談することも検討しましょう。
まとめ：快適な環境でハムスターと暮らすために
ゴールデンハムスターの飼育において、適切なケージの広さと巣箱のサイズは非常に重要です。 ケージの広さは、ハムスターの健康と幸福に直接影響します。 本記事で紹介したアドバイスを参考に、あなたのハムスターが快適に過ごせる環境を整えてあげましょう。 定期的にケージ環境を見直し、ハムスターの行動を観察することで、より良い飼育環境を維持することができます。
