インテリアデザインの世界は、創造性と実践的なスキルが求められる、魅力的な分野です。しかし、依頼が途切れたり、新しいプロジェクトがなかなか見つからない時期もあるかもしれません。そんな時、プロのインテリアデザイナーは一体何をしているのでしょうか？ 単に「待っている」だけではない、彼らの多様な活動をご紹介します。 本記事では、具体的な事例や専門家の視点も交えながら、インテリアデザイナーの仕事の裏側を深く掘り下げていきます。

1. 新しいプロジェクトの獲得に向けた活動

デザインの仕事がない期間は、次の仕事獲得に繋げるための積極的な活動が重要です。具体的には、以下の様な活動が挙げられます。

• ポートフォリオのブラッシュアップ：既存のプロジェクトを精査し、より効果的に自身のスキルやデザインセンスをアピールできるよう、ポートフォリオを改善します。高画質の写真、分かりやすい説明文、デザインコンセプトの明確化など、見やすさ、訴求力の向上に努めます。 例えば、特定のスタイル（例えば、ミニマル、北欧風、モダンなど）に特化することで、ターゲット層を絞り込み、より効果的な集客に繋げることができます。
• ネットワークの構築・強化：建築家、不動産業者、建設会社、家具メーカーなど、関連業界のプロフェッショナルとのネットワークを積極的に構築・強化します。情報交換や共同プロジェクトの機会を探ることで、新たな仕事につながる可能性が高まります。セミナーや業界イベントへの参加も有効です。
• オンラインプレゼンスの強化：ウェブサイトやSNS（Instagram、Pinterestなど）を活用し、自身の作品やデザイン理念を積極的に発信します。高品質なビジュアルと魅力的なコンテンツで、潜在顧客にアプローチします。SEO対策を施し、検索エンジンでの上位表示を目指しましょう。例えば、「グレーインテリア」「ミニマルデザイン」など、具体的なキーワードを含めることで、より多くのユーザーにリーチできます。
• 営業活動：積極的に顧客にアプローチします。既存顧客へのフォローアップや、新規顧客開拓のための営業活動は不可欠です。紹介依頼を得るため、顧客満足度を高める努力も重要です。
• コンペへの参加：デザインコンペに参加することで、自身のスキルを客観的に評価してもらい、新たな顧客を獲得する機会を得られます。コンペへの応募は、自身のデザイン能力を高めるための良い機会にもなります。

2. スキルアップと知識のアップデート

仕事がない期間は、スキルアップや知識のアップデートに充てる絶好の機会です。常に最新のデザイントレンドや技術を学ぶ姿勢が、プロとして求められます。

• デザインソフトの習得・高度化：SketchUp、AutoCAD、Photoshop、Illustratorなど、インテリアデザインに関連するソフトウェアのスキルを向上させます。オンラインコースやセミナーなどを活用して、最新機能を習得しましょう。
• トレンド研究：インテリアデザインの最新トレンド、素材、技術などを継続的に研究します。雑誌、ウェブサイト、展示会などを活用し、常にアンテナを張ることが大切です。例えば、近年注目されているサステナブルな素材や、スマートホーム技術に関する知識を深めることで、顧客のニーズに応えることができます。
• 専門知識の習得：建築基準法、インテリアコーディネーター資格、色彩検定など、関連資格の取得や専門知識の習得に励みます。専門知識の深化は、顧客への信頼感向上に繋がります。
• ワークショップやセミナーへの参加：業界の専門家から直接指導を受けられるワークショップやセミナーに参加することで、実践的なスキルや知識を習得することができます。他のデザイナーとの交流を通して、新たな視点やインスピレーションを得ることも可能です。

3. 副業やフリーランスとしての活動

収入を得るための手段として、副業やフリーランスとしての活動も考えられます。

• オンラインストアでの販売：自身のデザインしたインテリア雑貨や家具を、EtsyやCreemaなどのオンラインストアで販売します。小規模なビジネスから始めることで、顧客との接点を増やし、新たなプロジェクトに繋がる可能性があります。
• インテリアに関するブログやSNS運営：インテリアに関する情報を発信するブログやSNSアカウントを運営することで、自身の専門性をアピールし、潜在顧客を獲得することができます。アフィリエイト広告などを活用することで、収益化も目指せます。
• オンラインコンサルティング：オンラインでインテリアに関するコンサルティングサービスを提供します。顧客のニーズに合わせて、空間設計や家具選びなどのアドバイスを行います。オンラインツールを活用することで、地理的な制約なくサービスを提供できます。
• デザインテンプレートの販売：Canvaなどのツールで使えるインテリアデザインテンプレートを作成し、販売します。手軽に利用できるテンプレートは、多くのユーザーに需要があります。

4. 自己研鑽とクリエイティブな活動

仕事がない期間は、自己研鑽とクリエイティブな活動に時間を費やす絶好の機会です。創造性を維持し、新たなインスピレーションを得るための活動が重要です。

• 個人的な創作活動：自身の住空間のリノベーションや、家具のリメイクなど、個人的な創作活動を通して、デザインスキルを磨きます。自身の作品をポートフォリオに追加することで、新たな顧客獲得に繋げることができます。
• 旅行や美術館鑑賞：旅行や美術館鑑賞を通して、新たなインスピレーションを得ます。異文化に触れることで、デザインの幅を広げることができます。
• 読書や映画鑑賞：デザインに関する書籍や映画を鑑賞することで、デザインに関する知識や感性を磨きます。様々な視点を取り入れることで、より独創的なデザインを生み出すことができます。

専門家の視点：成功するインテリアデザイナーの秘訣

東京で活躍するベテランインテリアデザイナー、山田先生に話を伺いました。「仕事がない時期は不安ですが、それを成長のチャンスに変えることが重要です。常に学び続け、ネットワークを築き、自分の強みを明確にすることで、次の仕事に繋げることができます。そして、何より大切なのは、情熱と粘り強さです。」と語ってくれました。

まとめ

インテリアデザイナーは、デザインするインテリアがない期間でも、様々な活動を通してスキルアップや顧客獲得に努めています。 仕事がない時期をネガティブに捉えるのではなく、成長のチャンスと捉え、積極的に行動することで、成功への道が開けていきます。 ご紹介した具体的な方法を実践し、自身のキャリアをさらに発展させていきましょう。