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光ファイバーとは？インターネット接続と関係性
お部屋探しでよく耳にする「光ファイバー」とは、ガラス製の細い糸（ファイバー）を通して光信号で情報を伝送する通信方式のことです。従来の電話回線を使ったADSLやCATV回線と比べて、圧倒的に高速で大量のデータ通信が可能です。 インターネット回線を選ぶ際に「光回線」と表記されているものは、この光ファイバーを利用した回線です。
具体的に言うと、光ファイバーは建物の外から、光ケーブルという太いケーブルで各戸まで接続されています。その光ケーブルから、お部屋の中に設置されたコンセント（光コンセント）を通じて、インターネットに接続できるのです。 まるで水道管から水が流れ出るように、光ファイバーを通してデータが流れ込んでくるイメージです。
入居したらすぐにネットを使える？手続きと時間
「光ファイバー」の物件に住めば、すぐにインターネットが使えるかというと、必ずしもそうではありません。光ファイバーが建物に導入されているのはあくまで「インターネット接続の土台」が整っているというだけで、実際にインターネットを利用するには、いくつかの手続きが必要です。
1. インターネットプロバイダー（ISP）の契約
まず、インターネット回線を提供するプロバイダーと契約する必要があります。 多くのプロバイダーが、光回線を利用したインターネットサービスを提供しています。 プロバイダーを選ぶ際には、料金プラン、速度、サポート体制などを比較検討することが重要です。 有名なプロバイダーには、NTTぷらら、auひかり、ソフトバンク光などがあります。
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2. 回線開通工事（場合によっては）
プロバイダーとの契約が完了したら、回線の開通工事が必要になる場合があります。 新築物件や光回線が既に導入済みの物件であれば、工事は不要な場合もあります。既存回線の利用や、工事不要なプランを選択できるケースもありますので、プロバイダーに確認しましょう。工事が必要な場合は、数日～数週間かかることもあります。
3. ルーターの設定
回線が繋がってからも、ルーターの設定が必要です。 多くのプロバイダーは、ルーターをレンタルしてくれます。 設定方法は、プロバイダーから提供されるマニュアルに従って行います。 パソコンやスマートフォンにインターネット接続するための設定も必要です。
4. 具体的な流れ
1. 物件探し：光回線対応物件を探す。
2. プロバイダー選択：料金プラン、速度などを比較し、プロバイダーを決める。
3. 契約手続き：プロバイダーと契約を結び、必要書類を提出する。
4. 工事（場合によっては）：プロバイダーが指定する日時に工事を行う。
5. ルーター設定：ルーターを接続し、インターネットに接続する。
光回線対応物件を選ぶメリット
光回線対応物件を選ぶメリットは、何と言っても高速で安定したインターネット接続が可能な点です。
* 快適なオンラインゲーム：ラグが少ないため、オンラインゲームを快適に楽しめます。
* スムーズな動画視聴：高画質の動画もストレスなく視聴できます。
* テレワークやオンライン学習に最適：複数デバイスでの同時接続もスムーズです。
* 大容量データの送受信：写真や動画などの大容量データの送受信も高速に行えます。
光回線を選ぶ際の注意点
光回線を選ぶ際には、以下の点に注意しましょう。
* 料金プラン：基本料金、オプション料金などを含めた総額を確認しましょう。
* 速度：回線速度は、プランによって異なります。自分の利用状況に合った速度を選びましょう。
* 契約期間：契約期間が長いほど、月額料金が安くなる場合があります。
* サポート体制：トラブル発生時のサポート体制も確認しておきましょう。
専門家からのアドバイス
不動産会社に勤務する経験豊富な担当者A氏に話を聞きました。
「最近は、光回線対応物件が当たり前になりつつありますが、契約前にプロバイダーの選択肢や工事の有無などをしっかり確認することが重要です。 物件選びの際に、不動産会社に『光回線対応で、工事不要なプランが利用できるか』などを尋ねてみることをお勧めします。 そうすることで、入居後のインターネット接続に関するトラブルを事前に防ぐことができます。」
まとめ
光ファイバーは、高速で安定したインターネット接続を実現する重要なインフラです。 入居前にプロバイダーの選定や契約手続き、工事の有無などを確認し、スムーズなインターネット環境を整えましょう。 快適なインターネット生活を送るために、この記事を参考に、お部屋探しを進めてください。
