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カクレクマノミ飼育の始め方：初心者向けステップバイステップガイド
初めての熱帯魚飼育、しかも人気者のカクレクマノミを飼うとなると、ワクワクしますね！でも、何から始めたらいいのか分からず不安に感じるのも当然です。「水槽を安定させる」という専門用語も、最初は戸惑うかもしれません。この記事では、初心者の方でも安心してカクレクマノミ飼育を始められるよう、ステップバイステップで解説します。
1. 西日の当たる部屋での飼育は可能？
結論から言うと、西日の当たる部屋での飼育はおすすめしません。直射日光は水槽内の水温を急激に上昇させ、カクレクマノミにとって危険な高温状態を引き起こす可能性があります。また、藻類の大量発生にも繋がります。水槽はカーテンなどで直射日光を遮ることができる場所に設置しましょう。間接光が当たる程度であれば問題ありません。
2. 水槽の選び方と準備
カクレクマノミは、比較的丈夫な熱帯魚ですが、快適な環境を用意してあげることが長生きの秘訣です。まずは水槽選びから。
- 水槽サイズ：カクレクマノミ1匹であれば、60cm水槽が最低限必要です。複数飼育する場合は、水槽サイズを大きくする必要があります。余裕のあるサイズを選ぶことをおすすめします。大きめの水槽の方が水質の安定が保ちやすく、カクレクマノミも快適に過ごせます。
- 水槽台：水槽の重さに耐えられる丈夫な水槽台を選びましょう。不安定な台だと、水槽が倒れる危険性があります。
- フィルター：水槽の水をきれいに保つための必須アイテムです。外部式フィルターがおすすめです。ろ過能力が高く、水槽内を広く使えるメリットがあります。初心者の方には、セットで販売されている水槽とフィルターの組み合わせが便利です。
- ヒーター：カクレクマノミは24～26℃の水温を好みます。水温を一定に保つためのヒーターが必要です。サーモスタット付きのヒーターがおすすめです。温度管理が容易で安心です。
- 照明：水槽内の植物の育成や、カクレクマノミの観察に役立ちます。LEDライトが省エネでおすすめです。
- 底砂：ライブサンド（生きた砂）を使うと、生物ろ過が促進され、水質の安定に繋がります。サンゴ砂や、色のついた砂なども販売されています。
- ライブロック：カクレクマノミの隠れ家として必要です。サンゴの骨格などを加工したもので、水槽に自然な雰囲気を与えます。隠れ家となる岩組みは、カクレクマノミのストレス軽減に役立ちます。
3. 「水槽を安定させる」とは？
「水槽を安定させる」とは、水槽内の水質を安定した状態に保つことを意味します。これは、バクテリアが繁殖し、アンモニアなどの有害物質を分解できる環境を作ることを指します。
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新しい水槽を立ち上げると、最初はバクテリアが少なく、アンモニアなどの有害物質が蓄積されます。この状態では、カクレクマノミが病気になったり、死んでしまう可能性があります。そのため、水槽を立ち上げてから、ある程度の期間（通常は数週間）かけて、バクテリアを繁殖させる必要があります。この期間を「水槽の立ち上げ」と言います。
4. 水質管理
水質管理は、カクレクマノミの健康を維持するために非常に重要です。
- 定期的な水換え：1週間に1回、水槽の水の1/3程度を交換しましょう。新しい水を入れる際に、水温を合わせることが大切です。
- 水質検査：定期的に水質検査を行い、アンモニア、亜硝酸塩、硝酸塩などの濃度をチェックしましょう。これらの数値が高いと、カクレクマノミの健康に悪影響を及ぼします。
- ろ過フィルターの清掃：フィルターは定期的に清掃しましょう。汚れが溜まりすぎると、ろ過能力が低下し、水質が悪化します。
5. カクレクマノミの購入と導入
カクレクマノミを購入する際は、元気で活発な個体を選びましょう。体表に傷や病気の兆候がないか、よく確認してください。信頼できるペットショップで購入することが大切です。
水槽に導入する際は、ゆっくりと水温を合わせ、急激な変化を与えないように注意しましょう。
6. エサやり
カクレクマノミは、人工飼料をよく食べます。様々な種類のフレーク状やペレット状の人工飼料が販売されています。1日に2～3回、少量ずつ与えましょう。食べ残しは、すぐに取り除くことが大切です。
7. 費用
水槽一式（60cm水槽、フィルター、ヒーター、照明、底砂、ライブロックなど）を揃えるには、5万円～10万円程度かかります。カクレクマノミの購入費用は、数千円です。その他、エサ代や水質検査キットなどの費用も必要になります。
8. 専門家のアドバイス
熱帯魚飼育は、専門知識が必要な場合もあります。飼育に不安がある場合は、ペットショップの店員や、熱帯魚飼育に詳しい人に相談することをおすすめします。インターネット上の情報も参考になりますが、必ずしも正しい情報とは限りませんので、注意が必要です。
まとめ
カクレクマノミ飼育は、最初は大変に感じるかもしれませんが、適切な準備と知識があれば、楽しく飼育できます。この記事を参考に、カクレクマノミとの素敵な生活を始めてください。
